间，怎么可能挡得住他们？”

李品仙无奈下令：“准备突围吧，咱们向三十一集团军的方向靠拢。”

完蛋，这次是真的完了。

桂系在苏中的这点家底，仿佛转眼间就要被日本人连根拔起了。

原本。

李品仙想的是既然八路军方面已经施以援手，那么完全就可以坚守待援，等到援军抵达之后，便足以反败为胜。

何况日军长三角防区面临的不仅是华北方面的国军，还有新四军、八路军以及华南联合指挥部下辖的精锐主力李玉堂兵团等作战部队。

只是，这仗，为什么会打成现如今这个模样，李品仙心中已经有所猜测。

无非是现阶段，战斗尚未结束，没有时间清算罢了。

开封，一战区长官司令部。

常瑞元的书房内，檀香袅袅，却掩盖不住那股肃杀之气。

楚云飞笔直地站在书桌前，神色坦然，如同汇报一件再平常不过的军务。

“这么说，你是打算借日本人的手，来整顿桂系？”

常瑞元端起盖碗茶，轻轻撇去浮沫，语气平淡，听不出喜怒。

“是。”

楚云飞没有丝毫隐瞒，直视着常瑞元的眼睛：“桂系在苏北尾大不掉，且内部腐化严重，早已和日军暗通款曲。”

“若不刮骨疗毒，这支部队就算不会成为伪军，也会成为反攻路上的绊脚石。”

“既然冈村宁次愿意送这把刀，学生便顺水推舟。”

“既灭了日军的威风，又收了桂军的军心，还能把那些蛀虫一网打尽。”

“一举三得。”

“最重要的是，冈村宁次算是日军之中少有的聪明人，他能够意识到日本失败在即，并且愿意成为国家意志的“代理人”，这一点将会降低数倍的治理成本”

常瑞元抿了一口茶，目光深邃地盯着他。

他显然十分意动，但又不愿意承担与日本人媾和败露的风险。

良久。

常瑞元放下茶杯，发出一声轻响：“你胆子很大。”

“这种‘通敌’的帽子，随时可能扣在你头上，让你万劫不复。”

“为了党国，为了抗战大局，学生不在乎。”

楚云飞声音铿锵，毫无惧色：“只要结果是好的，骂名学生来背。”

“不会让你背负这样的骂名的。”

常瑞元点了点头，眼神中闪过一丝