渊站在空间站的观察窗前，望着窗外遥远的星辰。

星海中，NGC-7347的方向，肉眼什么也看不见。但沈渊知道，在那里，黑暗正在生长。

“在想什么？”

沈渊回头，看到晶瞳族的领袖不知何时出现在旁边。它的晶体表面反射着星光。

“在想，星辉文明覆灭前，是不是也有过这样的联盟会议。”沈渊说，“在想，我们最终会不会得到和他们一样的结局。”

“预言显示的概率，依然很高。”

“但预言也显示，有变数。”

“你就是那个变数，沈渊。”晶瞳领袖的内部光流缓慢旋转，“但变数本身，也需要支撑。你看起来很疲惫。”

沈渊没有否认。这些天，他不仅要协调文明间的分歧，还要在夜深人静时，独自研究“守墓人”数据库中那些被封存的、危险的知识。有些技术，星辉文明曾尝试过，但代价惨重。有些理论，可能比熵增奇点本身更危险。

“我在想一个问题。”沈渊说，“熵增奇点，它有没有意识？”

“根据现有观测，没有。它更像一种自然现象，一种……宇宙级的病理增生。”

“但自然现象不会‘优化进食策略’。”沈渊看向虚空鲸族代表离开的方向，“虚空鲸族说它在长出触须，在避开贫瘠区。这听起来像是……有目的性。”

“也许只是自然选择。吞噬模式效率更高的个体，扩张更快。”

“也许。”沈渊顿了顿，“但如果它有意识，哪怕是最原始的意识，那就意味着它可以被……沟通。被理解。甚至被……”

他没有说完。

“你想说‘被说服’？”晶瞳领袖的光流闪烁了一下，类似人类的苦笑，“说服一个吞噬星辰的存在，停止吞噬？”

“我只是在考虑所有可能性。”沈渊说，“绝望中的希望，往往存在于那些看似不可能的方向。”

“那么，我有个消息要告诉你。”晶瞳领袖说，“在你们人类看来，这可能是个好消息，也可能是个更坏的消息。”

“说。”

“大预言家们又进行了一次联合预言。这次他们没有试图看清整个未来，而是集中精力，只问一个问题：‘沈渊选择的最终路径，会通向何方？’”

“结果呢？”

“他们看到了……两条路。”

沈渊等待着。

“第一条路，黑暗吞噬一切，连变数的微光也最终熄灭