误会冰释，厅内原本残余的一丝紧张气息顷刻间烟消云散，取而代之的是一种暖融融的融洽。刘长老脸上的皱纹都舒展开来，热情地引着沈渊一行人步入北寒宗营地的主厅。这主厅虽是以冰岩垒砌，四壁却挂着厚厚的雪熊皮毡，地面铺着暖玉，中央一座青铜兽炉燃着不知名的香料，散发出淡淡的暖香，驱散了外间的酷寒。

众人分宾主落座，立刻有弟子奉上香茗。那茶杯是半透明的寒玉所制，杯中茶汤澄碧，几片形如冰棱的茶叶在汤中载沉载浮，一股清冽沁人的异香随之弥漫开来，正是此地特产的雪顶香茗。

“侯爷，诸位，请尝尝这雪顶寒香，虽比不得中原灵茶的醇厚，却别有一番风味，于驱寒静心略有裨益。”刘震长老含笑示意。

沈渊颔首，轻呷一口，只觉一股清凉之意顺喉而下，随即化作融融暖流散入四肢百骸，精神为之一振，赞道：“果然好茶，先凉后暖，暗合阴阳相生之道。”

通过一番交谈，得知刘长老名为刘震，乃是北寒宗派驻此处的三位外门长老之一，主要负责看守这处重要的灵脉节点，并督导门下弟子开采深藏于冰川之下的冰髓矿芯。北寒宗的山门位于据此西北方向数百里外的寒玉峰，宗主韩立是一位元婴中期的大修士，宗门在此地已传承千年，门人弟子多修炼冰寒属性的功法。

言谈间，沈渊自然提到了此行的目的地。刘震听到“天断山脉”四字，端着茶杯的手微微一滞，脸色瞬间变得凝重无比，放下茶杯沉声道：“侯爷，您……您当真要前往那天断山脉？”他不等沈渊回答，便继续道：“那里可是名副其实的大凶绝地啊！终年被狂暴的时空乱流和蚀骨销魂的九天罡风所笼罩，山脉深处更传闻有上古大战遗留的恐怖禁制，凶险异常！近千年来，莫说是深入核心区域，便是能安然穿过外围冰川峡谷抵达山脚者，也已是凤毛麟角。侯爷您……为何非要涉足此等险境？”

沈渊早有准备，自然不会透露天命楼与“归墟仪式”的核心机密，只是神色凝重地言明，有极其危险、意图祸乱天下的邪魔盘踞于天断山深处，此行乃为苍生社稷，必须前往铲除，以绝后患。

刘震闻言，肃然起敬，起身拱手道：“原来侯爷是为天下苍生，不惜亲身犯险！此等大义，刘某佩服！若有用得着我北寒宗的地方，侯爷尽管开口！别的不敢说，对此地方圆千里的地形、气候以及诸多禁忌，我宗在此经营多年，还是颇为熟悉的。”

沈渊心中一动，这正是他需要的信息。他顺势问道：“刘长老高义，沈某