远征联军离开神都，一路北上。

起初，尚能见到人烟村落，越往北行，地势越发荒凉，气候也愈发寒冷。官道逐渐消失，取而代之的是崎岖的山路和广袤的荒原。沿途偶有废弃的驿站与倾颓的庙宇，皆被厚厚的积雪覆盖，只余断壁残垣，无声诉说着曾经的人烟与如今的死寂。

一个月后，联军终于抵达了玄黄帝朝的北部边境——镇北关。这座雄关依山而筑，墙高百丈，通体由玄黑巨石垒成，表面覆盖着千年不化的冰层，在铅灰色天幕下泛着冷硬的光泽。关隘两侧是连绵的雪山，如同巨龙脊背，将南北两个世界截然分开。这里是文明世界的最后边界，关隘之外，便是真正意义上的极北之地。

站在镇北关高达百丈的城墙上向外望去，映入眼帘的，是一片无边无际、令人心悸的纯白！

天空是铅灰色的，低沉得仿佛要压到地面，连飞鸟的踪迹也全然绝迹。鹅毛般的大雪永无止境般地飘落，寒风如同刀子般呼啸，卷起地上的雪沫，形成一片白茫茫的雪雾，能见度极低。城墙之下，原本的护城河与壕沟早已被冰雪填平，与远处苍茫的雪原连成一体。

大地被厚达数丈、甚至数十丈的冰雪覆盖，形成了连绵起伏的雪丘和巨大的冰川。冰层在微弱天光下折射出幽蓝的寒光，一些地方因常年挤压，形成了深不见底的冰缝，如同巨兽张开的森然巨口。除了偶尔能看到一些极其耐寒的、如同冰雕般的雪松和紧贴地面生长的暗色苔藓，几乎看不到任何生命的迹象。

这里的温度低得可怕，呵出的气息瞬间凝结成冰晶坠落。寻常筑基修士若无灵力护体，恐怕支撑不了一时三刻便会被冻僵血气，冰封经脉。空气中不仅寒冷，更弥漫着一种亘古不变的死寂与荒凉，连风声都显得格外刺耳。

“此地灵气稀薄驳杂，且蕴含着一股极寒煞气，长时间吸入，会对经脉和神魂造成侵蚀。”裕亲王凝神感知片刻，眉头紧锁，沉声对身旁将领道，“传令下去，所有筑基修士必须时刻维持护体灵光，不可有丝毫懈怠。金丹修士亦需定期调息，运转周天，驱逐侵入体内的寒煞之气，切勿积累成患。”

命令迅速传达。联军在镇北关进行了最后一次全面的休整和检查。关内仓库储备的特制物资被分发下去：御寒法袍以火属性灵蚕丝织就，内嵌恒温阵法；清心玉佩散发着温润光泽，佩于胸前，可守灵台清明，抵御那无孔不入的寒煞侵魂之忧。所有飞舟、战械也都接受了最后的检视，关键部位加持了更多的抗寒符文。

休整一日后