效，若被管事发现，少不了一顿责罚。

沈渊心中有了计较。他吃完馒头，端起汤碗，装作不经意地走过王老大那桌，脚下一个“踉跄”，碗里的菜汤“恰好”泼洒出去，溅了几滴在王老大的裤腿上。

“哎呀！对不起，对不起！这位师兄，我没注意！”沈渊连忙放下碗，一脸惶恐地道歉。

王老大眉头一竖，刚要发怒，沈渊却抢先一步，指着那工具筐里的血纹菇，低声道：“师兄，这血纹菇需以清水浸泡半个时辰，软化了再刮去根部泥壳，否则药力流失，被管事看到恐怕……”

王老大到嘴边的骂声顿住了，他看了看沈渊，又看了看那株血纹菇，他虽不懂药理，但也隐约觉得沈渊说得有点道理。他瞪了沈渊一眼，语气不善：“你懂这个？”

沈渊谦卑地低下头：“弟子以前在家中学过一点药材炮制，粗浅得很。方才不小心弄脏了师兄的衣物，实在过意不去，若师兄不嫌弃，弟子愿帮师兄将这几株药材处理妥当，算是赔罪。”

王老大眯着眼睛打量了沈渊片刻，似乎在权衡。一个新来的杂役，懂点药材处理，看起来还算识相……

“哼，算你还有点眼力见。”王老大哼了一声，指了指旁边的位置，“坐下吧，把这些都弄干净了。要是弄坏了，有你好看！”

“是，是，多谢师兄。”沈渊应道，顺势坐了下来，开始熟练地处理起王老大几人筐里那些处理不当的药材。

他手法娴熟，动作流畅，对各种药材的特性似乎颇为熟悉，看得王老大几人有些惊讶。

“小子，你叫什么？以前在哪干活？”王老大语气缓和了一些，问道。

“弟子沈渊，之前是在后山乱葬崖做事。”沈渊如实回答，这瞒不住人。

“收尸的？”王老大和旁边几人都露出嫌恶之色，下意识地挪远了一点。

沈渊面色不变，继续处理药材，淡淡道：“混口饭吃罢了。哪里都比乱葬崖强，至少这里……有盼头。”他意有所指地看了看那些药材和远处飘来的药香。

王老大似乎听出了他话里的意思，摸了摸下巴：“你小子倒是个明白人。行，以后在这丹房杂役区，我王猛罩着你了！不过，规矩你懂……”

“弟子明白。”沈渊立刻接口，“以后若有什么需要效劳的，师兄尽管吩咐。”

他帮王猛处理药材，既是展示价值，也是缴纳“投名状”。在这杂役区的暗流中，他需要一个暂时的立足点，而王猛这种地头蛇，正是最好