声地降落在一座位于寨子边缘、地势最高的竹楼顶端，黑袍在微风中轻轻摆动。她立于飞檐之上，眸光如深潭，静静地俯瞰着脚下这座空旷死寂的古老寨落。

她的目光，最终如同被无形的线牵引，落在了寨子最中心的位置。

那里，有一小片被清理出的平整空地。空地中央，生长着一棵需要十余人方能合抱的巨大古树。然而，这棵树早已彻底枯萎，没有一片叶子，虬结的枝干呈现出一种黯淡的灰黑色，直指天空，如同向苍穹伸出的、绝望的枯手。

但奇异的是，即便枯萎，这古树依旧散发着一种微弱却无比苍茫、古老的气息，仿佛它本身，就是一段凝固的时光。

而在古树那裸露在地表、如同巨龙盘踞的粗大树根之上，盘膝坐着一个人。

一个身穿样式极为古老、布料已然黯淡、绣着奇异虫鸟图案苗装的老者。他头发花白，在头顶绾成一个简单的髻，用一根木簪固定。脸上布满深深的皱纹，如同干涸大地的裂痕，记录着无法想象的漫长岁月。他双眼微阖，面容安详（或者说空洞），双手自然地搭在膝上，一动不动，仿佛一尊在这里静坐了千万年的石雕。

他身上，没有任何生命气息的波动，也没有任何能量流转的痕迹，皮肤呈现出一种久经风霜的灰败色泽，与身下的枯树几乎融为一体。任谁第一眼看去，都会认为这是一具不知坐化了多少年的先人遗蜕。

然而，墨影的轮回感知，却在触及这老者的瞬间，感受到了细微的、如同心跳般的悸动——并非生命的搏动，而是那股弥漫整个秘境的、纯粹而永恒的“死寂”之意，其最浓郁、最核心的源头，似乎正来自于这个看似早已死去的老者身体内部！他仿佛不是一具尸体，而是这“永恒死寂”的……载体，或者源头！

而更让墨影心神剧震，瞳孔难以抑制地微微一缩的是——

在那老者自然平放于膝上的双手之间，稳稳地托着一物。

那是一截约莫尺许长短、形态奇特的根茎。通体呈现出一种难以准确描述的混沌色泽，非金非木，非石非玉，仿佛包含了世间一切颜色的基底，又仿佛什么颜色都没有。其表面并非光滑，而是由无数细微到极致的、仿佛仍在缓慢蠕动生长的根须缠绕、盘结而成，构成了无比复杂而天然的纹路。

尽管只是安静地被托着，但这截根茎之上，却自然而然地散发着一股磅礴、浩瀚、充满无限生机的契约与创生之力！这股力量的气息，与墨影怀中祖巫令的气息同源，但更加古老，更加本质，更