墨影强撑着伤体，不知奔行了多久，直到确认远离了那片沼泽区域，并且身后没有追踪者，她才终于力竭，眼前一黑，栽倒在一个隐蔽的山壁裂缝前。身体砸落在铺满枯叶的地面上，发出沉闷的响声，激起些许尘埃。

裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，内部幽深，不知通向何处，黑暗中透着一股微凉的气息。但此刻墨影也顾不了那么多，剧烈的疼痛和深入骨髓的疲惫感几乎吞噬了她的意识，这里至少看起来暂时安全。

她艰难地用手臂支撑起上半身，一点点挪进裂缝。粗糙的石壁摩擦着她腰间的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛，让她额角渗出冷汗。深入数丈后，空间豁然稍大，形成一个约莫丈许方圆的天然小型洞窟。洞窟顶部有几道细微的缝隙，透下几缕惨淡的月光，勉强照亮了内部。空气干燥，带着泥土和岩石的味道，没有野兽栖息留下的腥臊气味，这让她稍微安心。至少，这里不是一个已经被占据的巢穴。

她立刻强提精神，在洞口内部布置了几个简单的隐匿和预警禁制——只是用随身携带的几块劣质灵石碎片，配合妖力勾勒出基础的符文。这些禁制手法粗糙，光芒黯淡，但对付灵智不高的野兽或者低阶妖兽的无意窥探应该足够。做完这一切，她紧绷的心弦一松，再也支撑不住，瘫倒在地，剧烈地咳嗽起来，殷红的鲜血不断从嘴角溢出，染红了胸前的衣襟。

伤势比预想的更重。硬抗那头变异沼鳄含怒的两击，尤其是最后那结结实实拍在背心的一爪，不仅让她肋骨断裂数根，内脏也严重移位，经脉更是受损不轻，妖力运转滞涩难行。再加上为了逃命强行催动本源妖力，从而引发的旧伤，此刻的她，气若游丝，妖元涣散，可谓濒临油尽灯枯。

她喘息了片刻，用颤抖的手，小心翼翼地将贴身的灵珠取出，放在身边一块较为平整、略显潮湿的石头上。那淡金色的灵光依旧微弱，但稳定地闪烁着，柔和的光芒驱散了一小片洞窟的黑暗，仿佛在无声地给予她支撑下去的力量。

“不能倒下……我答应过要守护好的……”墨影喃喃自语，声音沙哑得几乎难以辨认。她强打精神，依靠着石壁坐起，开始仔细检查自身的伤势。

她先是忍着剧痛，从随身的简陋储物袋中取出几株在之前穿梭森林时顺手采集的、蕴含着微弱灵气的草药——止血草、宁神花，都是最普通不过的品种，品质低劣，在她全盛时期，这类草药她看都不会看一眼，但此刻却是救命的稻草。她将草药放入口中，苦涩的汁液弥漫开来，她艰难地嚼碎，然后敷在腰