，便有人胸骨塌下去。

惨叫声一下子炸开。

血溅在白宫台阶上，红得刺眼，热气腾腾。

守卫们的阵型被撕开。

有人拔枪抵近射击，枪口几乎贴到灰皮上，然而子弹还是弹开。

那一瞬间，许多人心里生出一种荒唐的念头：这不是人。

柯立芝脸色终于变了。

他后退一步，手指死死扣住讲台边缘，指节发白。

“你们是谁？”

他声音发紧，却还强撑着威严。

“我是阿美莉卡的统领。”

“难道你们要与阿美莉卡开战？”

灰皮壮汉们像潮水般分开一条道路。

一名身着考究西装的白人青年缓缓走出。

大背头梳得一丝不乱，眉眼干净，唇角还挂着一点若有若无的笑。

他站在台阶下，抬眼望着柯立芝。

电灯在他头顶闪了闪。

“你现在不是了。”

话音落下的同时，灰皮壮汉齐刷刷踏前一步。

那一刻，白宫的秩序像玻璃一样碎了。

数日后。

一则惊爆世界的新闻，像雷一样穿过海洋。

报纸的头版印着同一句话——

【柯立芝及其团队，于白宫遇刺身亡。】

【新任统领：霍华德。】

电台里反复播报。

播报员的声音抖得像风里的纸。

“……根据战时委员会的紧急决定，为防止全国陷入无序与恐慌，由霍华德先生暂代统领职责……”

“……全美进入紧急状态。”

街头的士兵多了。

白宫办公室。

窗外风很大，吹得旗帜猎猎作响。

霍华德站在世界地图前，背对着办公室的灯。

他手里捏着一份最新的情报。

纸张很厚，墨迹新鲜。

上面写着各国的反应、军队的调动、金融的波动。

霍华德没有急着看，他先抬头，眼神望着墙上的那面旗。

赤底黑纹，三角中央一只眼。

那只眼像在盯着他，也像在替他盯着整个世界。

“七年前，我们暗杀威廉。”

霍华德自言自语，嗓音低沉。

“共济会彻底独立。”

他走到窗前，拉开窗帘。