无数形态各异的尸体，铺满了前方的广场和街道！有人类修士的遗骸，有奇形怪状妖兽的骨骼，更有一些难以名状的、如同融化蜡像般的怪异残躯。它们并非古物，许多尸体上残留的灵力波动和服饰样式，显示它们死亡的时间跨度极大，从数百年前到最近都有！有些尸体甚至还未完全腐朽，保持着临死前的惊恐或战斗姿态。

显然，漫长岁月中，不止一批人到达过这里，并死在了前往“墟核”的最后路上。

“看那里！”苏婉儿指向广场中央。

只见广场中央，矗立着三尊高达十丈的雕像！雕像的材质似石非石，似玉非玉，呈现出一种暗淡的灰白色。它们并非人形，而是三种极其抽象、扭曲的形态，仿佛代表着某种规则或概念的具现化。一尊如同冻结的漩涡，一尊如同无数尖锐的晶体簇，最后一尊则像是一团不断向内坍塌的阴影。

三尊雕像呈三角分布，散发出一种无形的力场，笼罩着整个广场。而那些尸体，大多分布在力场边缘，似乎是被这力场阻挡或击杀。

“这就是……‘守卫’？”焚炎上人声音干涩。

“恐怕是‘寂灭之影’所说的，归墟之力与外道污染碰撞形成的某种……规则化身或自动防御机制。”赤云真人脸色无比凝重，“看这些尸体，其中不乏气息强大者，至少是金丹，甚至可能更高……都死在了这里。”

绝望的情绪再次蔓延。连金丹甚至更高层次的修士都闯不过去，他们这群伤残疲惫之人，如何能过？

沈渔却紧紧盯着那三尊雕像，又看向手中光芒微微闪烁的碎片。碎片对那三尊雕像，尤其是第三尊向内坍塌的阴影雕像，产生了明显的反应，并非敌意，而是一种复杂的共鸣。

“或许……不需要硬闯。”沈渔缓缓开口，目光锐利，“这些雕像，可能是在检测某种‘资格’或‘印记’。硬闯者，死。但若持有‘钥匙’或具备特定‘特质’者……或许能通过。”

他指了指碎片，又指了指自己：“我的真元，还有这碎片的气息，与这里的力量同源。让我先去试试。”

“不可！太冒险了！”赵千钧和胡三爷同时反对。

“没有别的选择了。”沈渔摇头，看向疲惫绝望的众人，“留在这里是等死。硬闯是送死。这是唯一可能的机会。”

他顿了顿，对苏婉儿道：“苏姑娘，若我失败……你们立刻后退，或许‘寂灭之影’那边还能暂避一时。”

苏婉儿咬着嘴唇，用力摇头，却说不出话。