世凄苦，对听竹书院颇有微词，或许……

这是一个极其渺茫的希望，但值得一试。

他不再犹豫，将剩下的杂粮饼揣入怀中，重新背好黑剑，如同融入阴影的狸猫，再次悄无声息地离开了窝棚。

听竹书院在城中有几处产业，其中一处负责采购世俗物资的货栈，就在城东与主城区的交界地带。那里人员往来复杂，是接触书院底层人员最可能的地方。

夜色深沉，货栈早已关门。沈渔隐匿在对面一条小巷的黑暗中，如同石雕，耐心等待着。

直到天边泛起一丝微不可查的鱼肚白，货栈的后门才“吱呀”一声被推开，几个穿着灰色杂役服饰的人影打着哈欠走了出来，开始清扫门前的街道。

他的目光迅速锁定了一个落在最后、身形单薄、低着头默默扫地的女子。看侧影轮廓，与记忆中师父描述的模样有五六分相似。

他耐心等待着，直到那女子独自一人转到货栈侧面清理垃圾堆积的角落时，才如同鬼魅般悄无声息地靠近。

女子似乎有所察觉，猛地回头，看到黑暗中突兀出现的人影，吓得手一抖，扫帚差点掉落，脸色瞬间煞白。

沈渔竖起食指，抵在蒙着布的唇前，做了一个噤声的手势。他的声音压得极低，如同耳语：

“芸娘？可是溪下村的芸娘？”

女子浑身一颤，眼中闪过惊疑、恐惧，最终化为一丝难以置信的激动。她死死盯着沈渔蒙面的脸，嘴唇哆嗦着，用细若蚊蚋的声音回道：“你……你是……”

“受故人所托。”沈渔打断她，不敢透露师父已逝的消息，怕刺激到她，“长话短说，我想知道听竹书院玄玦执事，以及另外两位执事近日的动向，越详细越好。还有，书院内部，是否丢了什么重要之物？”

芸娘的脸色变幻不定，显然内心在进行激烈的挣扎。她对听竹书院确有怨恨，但更恐惧书院的严酷手段。

沈渔不再多言，只是静静地看着她。

半晌，芸娘似乎下定了决心，咬了咬牙，语速极快地说道：“玄玦执事性情孤傲，与王、李两位执事素来不和。他们三人轮流值守义庄区域，玄玦执事通常是午时与子时当值。王、李二位则在辰时与酉时。”

“至于丢了什么……”芸娘的声音更低了，带着一丝神秘与恐惧，“不是东西……是‘药人’！看管丹房的‘七号药人’前几天突然疯了，打伤守卫，逃了出来！据说那药人身上带着书院某种重要的‘实验痕迹’，三位执事奉