案。”萧云谏答，“第一组阻截，第二组传信，第三组支援。不得单独行动，发现异常立即上报。”

“要是……打不过呢？”又有人问。

凤昭走过来，手按刀柄：“那就死在那里。但你得记住，你后面是九洲百姓。你退一步，他们就得死一片。”

那人闭嘴。

命令传下去很快。

半个时辰内，东岭关道升起巨马，药王谷弟子在临时医棚架起药炉，焚魂引开始熬制。天音阁高台亮起符灯，琴弦绷紧，随时准备共振。

南境传来消息，渔民自发组成船队，运粮草北上。西洲猎户带弓弩赶路，预计三日内抵达。中洲书院学子连夜抄写战报，张贴城门。

九洲联防令启动。

高频音波穿过地脉，各地驻军响应。信号一站接一站传开，像点燃的引线。

萧云谏回到废厅中央，取出寒山剑碑拓片铺在地上。他蘸墨提笔，写下“誓守”二字。笔锋落下时，墨迹渗入石缝，竟泛起微光。

他收笔，将笔插入腰间布袋。

“剑不在高，心正则灵；人不在多，志坚则胜。我以剑心起誓，若九洲有难，萧某必首当其冲。”

他说完，把笔扔进火盆。

火焰腾起。

凤昭走过来，解下披风扔进去。猩红布料卷着火苗翻滚，映得她脸庞发亮。她抽出随身刻刀，在铠甲肩甲处重重刻下“同生共死”四字。

刀锋刮过金属，发出刺啦声。

她收刀，抬头看众人：“我的命早就不属于自己。今日起，凤昭之血，只为护土而流。”

她说完，走向第一个弟子。

那是个少年，手都在抖。她握住他的手腕，按在拓片上。掌印落下，泛出淡淡金光。

接着是第二个，第三个。

老者、青年、女子、孩童，一个个上前。无论出身哪派，此刻都默念一句：“誓守九洲，生死与共。”

白发长老按下手印时，眼角有泪。年轻乐师咬破指尖，血珠滴在纸上，瞬间被吸收。

拓片上的光越来越强。

整个皇城区域灵气涌动，地面微微震动。远处钟声再响，一声比一声急。

萧云谏站在阵心，看着最后一人完成立誓。

他开口：“从现在起，每人每组每岗，十二个时辰轮替。不得擅离，不得懈怠。敌若来犯，烽火为号，全军即刻响应。”

“是！”齐声回应。