是玄霄。

他走到近前，看了眼地面那块曾跳起来的石头，又抬头看看萧云谏的脸。

“刚才那几剑，不是你以前的打法。”他说，“以前你是逼自己赢，现在是你知道自己能赢。”

萧云谏抱拳：“师父。”

“不用叫我师父。”玄霄喝了口酒，“你现在走的路，我已经跟不上了。”

“弟子只是想通了一件事。”萧云谏说，“剑不是用来杀人的工具。它是守东西的。守命，守信，守心。”

玄霄点点头，把手搭在他肩上。“你知道寒山历代掌门里，最强的是谁吗？”

“听说是开派祖师。”

“错。”玄霄说，“是最不起眼的那个二长老。他一辈子没杀过人，但没人敢动寒山一根手指。因为他站那儿，别人就知道——这地方有人守着。”

他顿了顿，看着萧云谏的眼睛：“你现在就是这样的人了。”

萧云谏没说话。

他知道，这不是夸奖，是责任。

玄霄拍拍他，转身要走。走了几步又停下。

“我回寒山了。”他说，“后方交给我，你放心往前走。”

“是。”

老头没回头，摆摆手，拄着拐杖慢慢往上爬。他的背影有点驼，但走得稳。

萧云谏站在原地，等那身影彻底消失，才重新看向远方。

黑线还在那里，横在天地之间，像一道未愈的伤疤。

他摸了下袖子，确认梅子还在。然后整了整衣领，束紧腰带。

迈出第一步时，脚边一块小石子滚了半圈，停住。

他没回头。

山路很窄，两边是陡坡。他一步步往下走，步伐不快，但没停。

风吹起他的墨发，剑形簪微微晃动。

青霄剑垂在身侧，剑鞘漆黑，映不出光。

他走到谷口，停下。

前方是一片废城遗迹，倒塌的墙根下长出新草。一只野兔从洞里探头，看了他一眼，蹦走了。

他抬脚，跨过门槛。

碎瓦在鞋底发出轻响。

三步之后，他忽然抽剑。

剑光一闪即收。

身后一块半埋入土的石碑裂成两半，缓缓倒下。

他继续走。

太阳升到头顶。

他翻过一座矮丘，看见远处有座古墓入口，封门石已经松动。

他停下