客气了。本将奉朝廷之命，镇抚滇黔，宣慰使有心归化，共襄新政，本将自当尽力。”

两人寒暄入席，主宾落座。杨应龙极尽殷勤，亲自为秦猛斟酒，那是一杯颜色醇厚，香气扑鼻的当地特产“刺梨酒”。

“秦将军，此乃我黔地特产刺梨酒，虽不及中原佳酿醇美，却也别有一番风味，更能驱除山中湿瘴，请将军满饮此杯，权当应龙为将军接风洗尘！”杨应龙双手举杯，眼中闪烁着看似热切的光芒。

“那就多谢杨宣慰使了！”

秦猛哈哈一笑，接过酒杯，却并未立刻饮下。他手指摩挲着温润的玉杯边缘，似在感受酒温，实则袖中暗藏的那根特制大内银针，已悄然滑入手心。此针乃是宫中秘制，内侍检验御膳酒水以防不测的利器，对多种常见毒物反应灵敏。他曾任大内侍卫统领，此物从不离身，已成习惯。

其实他并没有怎么怀疑杨应龙，一切都是习惯使然。

然而，恰恰就是这个习惯，竟一不小心救了秦猛一命！

因为，秦猛端起酒杯，装作要一饮而尽的时候，手腕微不可查地一翻，银针针尖已探入酒液，随即迅速收回袖中。整个过程在宽大袍袖和举杯动作的掩饰下，快如闪电，厅内无人察觉。

然而，就在针尖收回的刹那，秦猛借着厅内烛光，眼角余光已瞥见针尖部位，泛起了一抹极淡的青黑色！

毒！

这是酒里有毒的标志！

秦猛心头剧震，面上却不动声色，反而笑意更浓：“好酒！果然香气独特！”

他将酒杯凑近唇边，作势欲饮，却在最后一刻用内劲将酒强行催发干净，露出空空如也的酒杯。

“好喝好喝！此酒当真不错！”秦猛放下酒杯，笑着说道。

“既然喜欢，那就多喝几杯！”杨应龙闻言微微一笑，立马又亲手给秦猛倒了一杯酒。

“不必麻烦了。”秦猛摆摆手，身体却看似随意地向杨应龙的方向挪了挪，距离拉近了些许，道：“杨宣慰使，此番盛情款待，本将心领。你有心向新政，朝廷求之不得。只是这改土归流、土地新政，非一朝一夕之功，更需上下齐心。本将有些细节，想与宣慰使单独请教……”

他声音压低，显得推心置腹，身体也越发靠近杨应龙。

杨应龙不疑有他，也微微倾身，做出倾听状：“将军请讲，应龙洗耳恭听。”

而就在秦猛靠近杨应龙，两人相距不足三尺之时！

秦猛眼中精光爆射