城平营，为陛下进取延川诸县至今，臣等唯奔波路途，清闲营间，端得是坐享其成。固然三城克取之功，诚俱刘大将军智勇所致，臣等赞服而已。唯今觐见陛下，臣寸功之立，实愧煞矣！”

一言既出，从在李善道左右的屈突通等将，无不讶然，至有窃笑。

李善道也是忍不住失笑出声，摸着短髭，示意王君廓近前，拍了拍他的手背，笑道：“君廓，你是担心我没有战功让你立么？”

王君廓赶忙答道：“陛下素来公正严明，臣岂敢有此念！”

“既然如此，就不要说这些怪话了。我黑闼贤兄此取延川等城之战的经过，我已於他的奏报中看知。夜袭延川此战，是从延川城西数十里你们的营中，疾驰而至。兵贵神速，自是不能动用太多兵马。故黑闼只率其部精骑而急往赴之，实不得已耳，既非弃尔等之功，亦非轻诸将之力。此乃临机决断，务求速克。且待你等从我兵到肤施，会攻之际，你何愁无建功之时？”

却这王君廓，几年前刚从投李善道时，最先本曾是刘黑闼帐下一将，——当时李善道将他拨给了刘黑闼统带。彼时，他对刘黑闼恭恭敬敬，不敢有只字不满。斗转星移，到了如今，他已是天子近臣，功高位显，往日对刘黑闼的敬畏，却化作了争锋之心。乃有了今见刘黑闼连下三城，功勋赫赫，自己却滞留延川无所作为，心中郁结难平，遂借觐见之际吐露怨气此举。

听了李善道的闻言抚慰，王君廓尽管心中仍是对刘黑闼的“自私自利”满腹怨言，但听李善道一口一个“黑闼贤兄”，便也只得作罢，应了声是，退将下去不提。

诸将扈从李善道，兵马继进。

下午时，到了延川城外。

稍事休整，马不停蹄，转向西南，直扑肤施而去。

一路行军，却所见景象，与在河北、河东时所见大为不同。

时值盛夏，关中独有的黄土高原上在烈日下毫无遮掩，千沟万壑反射着刺目的白光。

队伍行进在蜿蜒的官道上，两侧是望不到尽头的、被风雨切割得支离破碎的梁峁。热浪在沟谷间蒸腾扭曲，视野所及，极少见到成片的绿色，只有稀疏耐旱的灌木和蔫黄的野草。

沿途村落十室九空，断壁残垣间难见人烟，偶有野犬窜过，对着浩荡行进的军队发出几声凄厉吠叫，随即又消失在沟壑深处。唯有大军踏起的漫天黄尘，在这片土地上滚滚向前。

入夜后，进军不歇。

火把连成长龙，在漆黑如墨的塬峁间蜿蜒