护持下，周老先生被平稳地转移至一辆特制的、铺满软垫、刻有安神符文的马车内。宁九才指派了两名细心的天师府低阶弟子随车照料日常起居。

临行前，李昭然等人来到马车前。看着先生苍白却似乎安稳了一分的面容，众人眼眶湿润。

李昭然跪在车前，低声道：“先生…学生不孝，不能侍奉左右…此去京都，定当谨记先生教诲，守中持正，北辰不移，愿先生早日康复。”

陈淮安哽咽道：“先生…学生定当勤学苦读…等您醒来…”

郑大富抹了抹眼角，对宁九才和医修们拱手：“诸位道长，先生就拜托你们了。需要什么药材，尽管开口。我郑大富倾家荡产也给您们寻来。”

宁九才微微颔首：“郑公子放心，天师府自有分寸。”他派出的精锐护卫护送着马车，缓缓驶离嘉兴府，向着京城方向而去。

送走了周老先生，进京的日程也迫在眉睫。苏侍郎说圣旨所赐的黄金、锦缎、字画等物，朝廷会妥善打包放到京都的宅邸中，宅邸的钥匙和地契此次随着宣纸的队伍过来，已经交到了李昭然手里，现在由李昭然贴身保管。

陈淮安将关于逆种邪法和云梦泽风物的笔记、草图仔细整理好，装入书箱：“这些…或许在京都能用得上。”

郑大富则显得意气风发：“皇商资格，盐引份额，京都…我郑家的生意要更上一层楼了。”

赵天龙拍着胸脯保证：“李公子，陈公子，郑老板。嘉兴府有我老赵。学堂重建，先生宅子，都包在我身上。有事只管捎信。”

数日后，一辆由郑大富重金购置的宽敞舒适的马车，在数名漕帮好手的护卫下，缓缓驶离了重建中的明德学堂。

“京都…我来了。”李昭然低声自语，握紧了腰间的青冥剑。马车辚辚，载着少年与他的同伴，踏上了通往帝都的漫漫长路。

马车辚辚，碾过官道上的尘土，一路向北。江南的烟雨温润渐渐褪去，中原大地的开阔与雄浑扑面而来。李昭然、陈淮安、郑大富三人，在数名漕帮好手的护卫下，历经半月跋涉，终于在这一日，望见了那座矗立在天地之间、象征着帝国无上权柄与繁华巅峰的煌煌巨城——神都洛阳！

远眺神都，龙盘虎踞镇山河！

官道尽头，地平线上，一座巍峨雄城拔地而起，如同蛰伏的巨兽，吞吐着无尽的人烟与气象。

首先映入眼帘的，是那连绵不绝、高耸入云的城墙！青灰色的巨砖垒砌，厚重如山岳，在阳光下闪烁着冷硬