暮色如墨，浸染着玄元谷上空的残云，血腥味与灵力碰撞后的焦糊气交织弥漫，在山谷间久久不散。

血魔宗主舰的议事堂内，烛火摇曳，映照着任我行棱角分明的侧脸。他斜倚在紫檀木椅上，指尖无意识地摩挲着扶手处雕刻的血色魔纹，神色平静得不起一丝波澜。

“报——任血子！”一名黑衣斥候踉跄着闯入，单膝跪地，语气带着难掩的惊悸，“厉无咎大人、周长老、吴长老所率的三个先锋小队……全军覆没！正道联军似是早有预谋，集结了数倍于我方的灵力，竟是被集火瞬间灭杀，连挣扎的余地都没有！玄阴教、炼尸宗的协同部队也遭遇埋伏，各自折损不小，正各自后撤！”

斥候话音落下，堂内几名留守的血魔宗长老皆是面色一变，倒吸一口凉气。那三个小队虽不算宗门顶尖战力，但也皆是筑基初期的修士，更有厉无咎这等金丹后期的好手坐镇，再加上玄阴教、炼尸宗的盟军牵制，竟落得个这般下场，足见正道联军的实力远超预估。

然而任我行却仿佛早已预料到这般结果，他缓缓抬眼，深邃的眼眸中没有半分惊愕，只有一片淡漠的寒凉。“我知道了。”三个字轻描淡写，如同在说一件无关紧要的小事，随即挥了挥手，“继续打探前线战况，密切关注玄阴教、炼尸宗的动向，有任何异动即刻禀报。”

斥候愣了愣，见这位血子之首神色如常，便不敢多言，躬身退了出去。

一旁的血牙长老忍不住开口：“任血子，厉无咎三人皆是宗门中坚，这般折损……玄阴教、炼尸宗那边会不会借机保存实力，让我宗独自面对压力？”

“战场之上，生死本是常事。”任我行打断他的话，声音平稳却带着不容置疑的威严，“他们的牺牲，本就在我的预料之中。正道联军盘踞玄元谷多日，布防必然周密，贸然突进，吃亏是必然的。玄阴教、炼尸宗虽为盟友，却向来各怀鬼胎，他们的折损是自找的，无需我们操心，也不必指望他们会全力相助。我们只需做好自己的部署，守住自身防线便好。”

他话音刚落，窗外便传来一阵急促的厮杀声渐渐平息，取而代之的是零星的余响。任我行起身走到窗前，望着远处玄元谷方向渐渐暗淡的灵光，沉声道：“传令下去，鸣金收兵。”

“是！”身旁的传令官立刻领命，转身快步离去。

片刻后，一声雄浑的号角声响彻云霄，穿透力极强，传遍了整个战场。正在与正道修士缠斗的血魔宗弟子们闻声，立刻有条不紊地收敛攻势，如同潮水般向