那截断簪在寒烟掌心里瑟瑟发抖，像块被雷火烧焦的骨头。

张玄远没说话，只是伸手把寒烟冰凉的手指一根根掰开，将那半截断簪取出来，小心翼翼地收进贴身的储物袋里。

“活着就好。”他只说了这四个字，声音干涩得像是在嚼沙子，“活着，十九叔的买卖才不算亏本。”

这句“活着就好”，在三个月后的今天，站在宋国大梁城丹阳楼那扇沉重的朱漆大门前时，依旧沉甸甸地压在张玄远心口。

门缝里漏出来的不是霉味，而是一股子陈旧的檀香混着草药发酵的气息。

那个叫郑师兄的老头终于把门彻底拉开了。

光线涌进去，照亮了他那张布满老人斑的脸和那一身洗得发白的青玄宗执事道袍。

看见寒烟的那一瞬间，郑师兄原本还有些惺忪的老眼猛地瞪圆了，浑浊的瞳仁里倒映着寒烟那身流云紫府法袍，像是看见了什么不可思议的神迹。

“寒……寒烟师叔？”

这一声“师叔”喊得极其别扭，像是喉咙里卡了根鱼刺，吞不下去又吐不出来。

他那两只手在道袍上局促地擦了擦，膝盖一软就要往下拜，动作僵硬得如同生锈的机关傀儡。

寒烟眉头微蹙，一股柔和的灵力托住了他的膝盖。

“郑师兄这是做什么？”寒烟的声音里带着一丝无奈，“当年在宗门，你还指点过我炼气期的剑法，咱们还是以道友相称吧。”

“礼不可废，礼不可废啊……”郑师兄连连摆手，脸上的皱纹挤在一起，透着一股子令人心酸的恭敬，“达者为师，修真界只认拳头不认岁数。您如今是紫府老祖，老朽不过是个混吃等死的筑基废物，这声师叔，您担得起。”

他执意要把那个躬鞠到底。

张玄远站在一旁，看着这一幕，心里五味杂陈。

当年那个意气风发、总爱在演武场上训斥新弟子的郑执事，如今已经被岁月和无望的大道给腌入味了。

修仙这条路，有人一步登天，就有人烂在泥里，这中间隔着的不是辈分，是那道要把人逼疯的天堑。

“进去说吧。”张玄远上前一步，不动声色地扶了一把郑师兄的手肘，指尖触碰到的尽是枯瘦的骨头，“我们也确实是有急事相求。”

进了丹阳楼，里面的陈设倒是比外面看着光鲜些，只是那股冷清劲儿怎么也散不掉。

柜台上落着薄灰，角落里的几盆灵植也有些蔫头耷脑。