距离内门弟子小比仅剩三日，江枫的准备已进入最后冲刺阶段。他的剑法在日复一日的苦修下愈发炉火纯青，剑招之间衔接流畅，灵力运转圆融如意。

而在符纹之道上，他也颇有心得。无论是引气符、风行符这类辅助符箓，还是爆炎符、坚盾符这类攻防符箓，他绘制的成功率都已稳定在七成以上，远超同阶弟子。

这天清晨，朝阳初升，金色的光芒透过竹窗洒进屋内，照亮了桌上整齐摆放的符纹材料。江枫正全神贯注地绘制一张新的爆炎符，笔尖蘸着妖兽精血墨水，在金纹纸上游走，留下一道道玄奥的符文轨迹。

就在最后一笔即将完成之际，门外传来了轻轻的敲门声。

“进来。”江枫头也未抬，声音平稳，手上的动作丝毫未受影响。随着最后一道符文闭合，金纹纸上的爆炎符骤然亮起一团红光，随即又缓缓黯淡下去，一张成功的爆炎符就此完成。

他放下狼毫符笔，才抬眼望向门口。只见商队领队赵山陪着一位身穿锦袍、气度雍容的中年男子走了进来，正是商队的东家刘员外。

“江枫小友，别来无恙啊？”刘员外脸上带着温和的笑容，拱手说道。

江枫连忙起身还礼：“刘员外，赵领队，大驾光临，有失远迎。快请坐。”他转身从储物袋中取出两个干净的茶杯，又倒上了自己珍藏的青云茶。

“小友客气了。”刘员外接过茶杯，轻轻抿了一口，赞道，“好茶，不愧是青云宗的灵茶，清香甘醇，提神醒脑。”

赵山也笑着附和道：“是啊，江枫小友，我们这次来，是特意代表商队，给你送谢礼来的。”

江枫闻言，微微一愣，随即摆手道：“刘员外，赵领队，你们太客气了。之前送我的聚气珠已经十分贵重，我实在不能再收了。护送商队本就是我的任务，这都是我应该做的。”

“哎，小友此言差矣。”刘员外放下茶杯，摆了摆手，语气诚恳地说道，“那聚气珠不过是我个人的一点薄礼，如何能报答小友的救命之恩？这次商队能安全抵达青石城，又能顺利完成交易，全凭小友一人之力。若不是小友在落马坡力挽狂澜，击退黑风盗余孽，我们恐怕早已人财两空了。”

他拍了拍手，门外立刻走进两名随从，抬着一个巨大的紫檀木盒走了进来，轻轻放在桌上。木盒上雕刻着精美的云纹，一看就价值不菲。

“小友，这才是我们商队全体上下的一点心意，还请你务必收下。”刘员外示意随从打开木盒。