闪过的念头。

老赵叼着的草根都忘了嚼，眼神复杂地看着那个沉默搬运的身影。他干了二十年码头，从没见过这样的力气！这已经不是力气大了，简直…简直非人！

上官乃大无视了周遭的目光。他感受着肩头沉重的压力，感受着汗水滑过皮肤的粘腻，感受着脚下跳板的晃动和河风的腥气。每一袋粮食扛起、行走、放下，都像是一次锤炼。体内混沌金丹的旋转，似乎也随着这重复的、纯粹的体力劳作，变得更加沉稳、凝练。金丹核心的冰冷破灭意志，在肌肉的每一次发力中被调用、沉淀；金丹底部的凡俗浊气，在汗水与疲惫的冲刷下，似乎变得更加“实在”。那丝守护的意蕴，则如同定盘的星，维系着这种动态的平衡。

当最后一袋粮食稳稳落在岸边的粮堆上时，日头已经偏西。

工头叼着烟斗走过来，看着堆积如山的粮袋，又看看只是微微喘息、汗流浃背却不见多少疲惫之色的上官乃大，眼神闪烁不定。他掏出钱袋，数出几十个铜板，想了想，又多加了几个，递给上官乃大，脸上挤出一点笑容：“周安是吧？好力气！明天还来吗？工钱…可以给你再加半文一袋！”

上官乃大默默接过铜钱，沉甸甸的一小串。他点了点头，声音依旧木讷：“来。”说完，不再看工头，转身就走。他需要食物，需要药材。

……

傍晚，上官乃大再次出现在破庙附近。他避开衙役的封锁线，绕到庙后一处坍塌的围墙缺口。

小莲正焦急地等在那里，看到他的身影，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，快步迎了上来：“周大哥！”

她怀里抱着虎子。虎子虽然依旧虚弱，小脸瘦得脱形，但眼睛已经睁开，带着一丝病后的茫然和依恋靠在小莲怀里，看到上官乃大，怯生生地叫了一声：“周…周大哥…”

其他几个孩子也围拢过来，眼神怯怯，但比昨日多了些生气。

“虎子醒了！烧也退了！”小莲的声音带着劫后余生的激动，“还有小花她们，咳嗽也轻多了！周大哥…你…你昨晚…”她看着上官乃大，眼神充满了无法言喻的感激和敬畏。她再懵懂，也知道昨夜那不可思议的转机，必然与眼前这个沉默寡言的男人有关。

上官乃大没有解释，只是将手中一个粗布包递给她。里面是几个还冒着热气的杂粮馒头，一小块油纸包着的粗盐，还有几包散发着浓郁草药味的纸包。

“吃的。药。”他言简意赅，声音沙哑。

小莲接过包裹，感受着食物