不是力量的涌动，不是破灭意志的勃发，而是一种极其细微、极其陌生的……涟漪？如同平静的湖面被投入了一颗小小的石子。金丹那原本纯粹、冰冷、只追求极致破灭的混沌核心，仿佛被这浑浊浓烈的烟火气侵染了一丝，一种奇异的“滞涩”感传来，运转似乎变得不那么纯粹顺畅了。那感觉，就像一块冰冷的玄铁，骤然被投入了温吞的油锅，虽不融化，却沾上了一层难以言喻的油腻感。

上官乃大的脚步微微一顿，眉宇间那丝木然的疲惫似乎加深了一分，眼神深处掠过一丝极其隐晦的探究。这就是…红尘？这就是师尊所说的，混沌之中不可或缺的“烟火”？

他继续前行，像一个真正的、为生计奔波的乡下人，目光谨慎地扫过街边的招工牌子，听着身边行人的闲谈碎语。

“听说了吗？城东赵大户家又纳第九房小妾了！啧啧，那排场…”

“唉，有啥用？城西米价又涨了！张记米铺的心真黑啊！”

“可不是！听说新来的那位‘青天’刘通判，查漕粮亏空，查了半个月，屁都没查出来一个！反倒把告状的几个粮商给抓了！”

“嘘…小声点！你不要命了？没看满街都是王扒皮的眼线？”

“王扒皮”显然是个令人畏惧的名字，说话的人立刻噤声，紧张地看了看四周。

上官乃大默默听着，脚步未停。混沌金丹传来的那种“滞涩”与“沾染”感，并未消失，反而随着他不断深入这市井烟火，隐隐有加深的趋势。他走到一处相对宽阔的十字街口，这里更是人流汇聚的中心。

忽地，一阵急促的马蹄声和粗野的呵斥声从街口另一端传来！

“滚开！都滚开！没长眼的东西！耽误了王老爷给通判大人送年敬，扒了你们的皮！”

人群一阵骚动，如同被投入石子的蚁群，惊慌失措地向街道两旁躲避。只见四五个穿着青色衙役服、腰挎牛尾刀的精壮汉子，骑着健马，蛮横地驱赶着人群开道。他们身后，是一辆装饰颇为华丽的马车，车帘紧闭，由一个管家模样的瘦高中年人坐在车辕上，眼神倨傲地扫视着慌乱躲避的平民。

一个挑着新鲜菜蔬的老农躲避不及，箩筐被冲在最前的衙役马蹄带倒，水灵灵的青菜萝卜滚落一地，被慌乱的脚步踩得稀烂。

“我的菜！我的菜啊！”老农心疼地大叫，下意识想去捡拾。

“老东西！找死！”那衙役勒住马，扬起手中的马鞭，劈头盖脸就朝老农抽去！鞭影带着呼啸的恶风！