大冷笑，琉璃左手直接握住陌刀。刀身农谚纹路突然活过来，化作青铜蛊虫啃噬他的手掌。皮耐的剑锋从刁钻角度刺入将领腋下甲胄缝隙，挑飞青铜龙面——面具下竟是三年前暴毙的漕运总督！

"徐大人不是死于漕船爆炸？"皮耐剑势稍滞。那僵尸般的面孔突然咧嘴一笑，口中射出刻着"芒种"的青铜简。上官乃大拽着皮堪后撤，简牍擦过他的官袍，布料瞬间霉烂如陈年谷糠。

翡翠稗草突然开出血色稻花，花蕊喷出净业火。僵尸将领在烈焰中化作青铜汁液，汁液落地竟腐蚀出皇城地形图。上官乃大瞳孔收缩——图中标注的秘道直通太后寝宫。

戌时整，两人潜入义庄查探户部尚书尸首。

棺椁里的尸体肿胀如鼓，皮肤下似有活物蠕动。皮耐剑尖刚挑开寿衣，尸身突然坐起，胸腔裂开喷出带稻香的毒雾。上官乃大袖中飞出翡翠稗草吸收毒雾，草叶顿时爬满铜锈。

"是谷雨那日的百骨毒。"上官乃大割破尸身肚腹，流出掺着青铜屑的黍米，"有人用农脉秘术把尚书炼成了毒蛊。"

皮耐突然剑指房梁："谁？"黑影闪过，停尸板上的白布无风自动。翡翠稗草骤然绷直如剑，草尖刺穿横梁，带下一片染血的龙鳞甲。

"龙鳞卫在灭口。"上官乃大掀开棺底夹层，找到半封被血浸透的信笺。信上记载户部尚书死前正在调查"惊蛰赋税"，末尾盖着司礼监掌印的私章。

义庄外突然响起唢呐声。七十二个纸扎人抬着青铜轿子飘来，轿帘掀开处伸出一只缠满农谚布条的手："上官大人，太后有请。"

皮耐剑气扫落三个纸人，发现它们体内塞满带官印的税票。上官乃大突然将翡翠稗草插进轿底，草根拽出个浑身贴满符咒的侏儒——正是司礼监失踪的秉笔太监。

"杂家不过是传话的..."侏儒突然口吐青铜钉，被皮耐的剑柄击落。上官乃大捏住他后颈，撕下符咒露出乌国刺青："谷雨日的百骨宴，太后桌上那道‘八宝醍醐’，用的什么料？"

侏儒七窍突然涌出青铜汁液，尸体迅速干瘪成空壳。翡翠稗草突然向西疯长，草尖刺入城墙砖缝——那个方向正是皇家粮仓。

亥时三刻，皇家粮仓地动山摇。

上官乃大劈开仓门，陈年谷堆里混着带咒文的青铜人偶。皮耐的剑气扫落梁上灰网，露出刻满农谚的青铜星图。星图中央的北斗缺了斗柄，缺口处插着半截节气剑。

"这是我的剑！"皮耐握住剑柄的刹那，星图突然倒