朝霞坡上，昔日人声鼎沸的景象早已不再。王成布下的那十一座玄奥大阵，如同一位冷酷的筛检者，将绝大多数心怀侥幸的修士拒之门外。机缘当前，却无力攫取，这种挫败感让大部分人选择了理智地退去，或是回归宗门潜心修炼，或是前往他处寻觅机缘。

数日之间，人影稀疏，原本被各路修士临时开辟的洞府、搭建的营帐，也大多空置废弃，只余下些许残迹，在风中诉说着不久前的喧嚣。

然而，总有那么一些人，不甘心就此空手而归，或者说，总有一些人被虚妄的期望所蛊惑，试图以“恒心”和“诚意”来打动那高深莫测的布阵者。玄光谷的众人，便是这少数派中的典型。

这一切，皆因那名新入宗门不久，却似乎颇得人缘的女弟子——柔儿。

这柔儿，生得一副我见犹怜的柔弱模样，眼波流转间自带三分凄楚，七分恳切，言语更是如同浸了蜜糖，总能恰到好处地说到人心坎里。自玄光谷举宗来到这朝霞坡，见识了王成的莫测手段后，柔儿的心思便活络起来。她自身资质寻常，靠常规途径想用玄光谷的资源成长起来，难如登天。但这场炽阳宗的阵法试炼，在她眼中却成了绝佳的机遇。

“诸位师兄师姐，师叔伯们，”柔儿的声音轻柔却带着一种奇异的煽动力，她望着那依旧云雾缭绕、灵光隐现的大阵，眼中满是憧憬，“青成长老何等人物？那可是可比元婴后期以上的大能！他设下此阵，固然是考验，又何尝不是一种观察？”

她环视身边面露疲惫与失望的同门，继续娓娓道来：“我等虽一时无法破阵，但这恰恰说明长老的考验非同小可。若我等就此离去，与这滔天机缘便是真正失之交臂了。可若我们留下，持之以恒，日夜参研阵法，即便……即便最终仍无法通过，但这份锲而不舍的向道之心，这份面对艰难绝不退缩的毅力，万一被长老神识感知，谁能断言不是另一种‘通过’呢？”

她顿了顿，观察着众人的反应，见有人露出思索之色，便加重了语气：“说不定，长老正需要这般有恒心、有韧性的门人！我等留在此地，便是向长老展示我玄光谷弟子的诚心与毅力！哪怕只得长老一丝垂青，被收为记名弟子，甚至只是随手赐下些指点，也远胜我等在谷中苦修百年啊！”

这番说辞，对于一群修为不高、前景黯淡的小宗门修士而言，无疑具有巨大的诱惑力。尤其是那两位带队的长老，本身修为卡在筑基后期多年，进阶无望，柔儿的话仿佛在他们昏暗的前路上点燃了一盏微弱的希望之灯。万一呢