事叉着腰，对几个刚出门的人吼叫。

秦望低头应声，快步走向院落角落堆积的木桶。每日去数里外山涧挑水，灌满十几口巨缸，是极耗体力的苦役，对他这身体未长开、营养不良的少年更是折磨。

他挑起两个几乎齐腰的大桶，汇入沉默的杂役队伍，沿山路下行。扁担粗糙，磨得肩头生疼，却早已习惯。

临近山涧，几个淡青身影懒散挡在路中。为首者粗壮，脸上挂着戏谑，是练气六层的李铁柱，身后王五、赵六、刘七皆是一脸不善。

队伍停滞，气氛骤紧。杂役们纷纷垂首。

李铁柱目光扫过，定格在秦望身上：“哟，‘三灵根天才’？够早的啊，活儿挺卖力嘛。”

秦望心下一沉，默然不语。

李铁柱上前，脚尖踢了踢木桶，哐当作响：“哥几个今日听执事讲法，没空。我们的份例，你一并挑了。”他指向身后空桶。

这是明目张胆的欺压。外门弟子亦有杂役，却常强迫低阶者代劳。

秦望指节攥得发白，体内微不可察的真气欲动又止。反抗，徒遭毒打与惩罚。宗门规矩森严，却不会为他这无依无靠的杂役为难外门弟子。

“怎么？不情愿？”李铁柱脸色一沉，随手一推。力道不大，却裹挟练气六层的灵压，让秦望胸口发闷，踉跄后退，桶中存水泼洒一地。

王五阴阳怪气：“铁柱哥让你帮是抬举你！”

赵六捏拳，骨节作响。

刘七嗤笑：“麻利点，耽误听讲，你担得起？”

四周杂役噤若寒蝉。

秦望深吸气，压下屈辱与怒意，低声道：“……是。”

他默默上前，将四人空桶摞上自己担子。原本两桶已沉，此刻六桶叠加，重量骤增，压得他腰身一弯，扁担深陷肩肉，钻心疼痛。

李铁柱满意冷哼，拍了拍秦望脸颊：“这才像话。好好干，指不定哪天你也混成外门弟子呢？哈哈！”言罢，领跟班大笑而去。

秦望咬紧牙关，额角青筋微凸，一步一挪，走向山涧。每一步都似骨骼呻吟。他不敢停，任务未完，等待的是管事鞭笞与本就微薄食物的克扣。

涧水清澈，倒映出他苍白倔强的面容与六个沉重木桶。无力感如潮涌来。资质低劣，无依无靠，即便甘于底层，亦难逃欺辱。

木桶中灌满水，秦望尝试挑起，重压几欲将他碾垮。

这是秦望的眼角余光瞥见岩缝一簇干瘪青色野果，那果子毫不起