器。

王巡检慌了：“赵老，这不合规矩啊！”

赵贞吉看他一眼：“规矩？灾民饿死的时候，你怎么不讲规矩？”

他不再多说，转身吩咐：“打出旗号一奉旨救灾。所有粮船编队，即刻开往重庆府。”

船上竖起一面黄旗，绣着“奉旨救灾”四个黑字。

除了这面旗帜外，船上还竖起了“四川寻访使赵”的旗帜，以及皇帝御赐给赵贞吉的一品仪仗。蒸汽船领头，后面十三艘粮船依次解缆，缓缓驶过夔门。

张元林跟过来：“赵老，拿下巡检司，省里恐怕会有反弹。”

“让他们来！”赵贞吉看着江面，“刘思洁要是有胆，就亲自来拦我。”

船队昼夜兼程。

蒸汽船拖着粮船，逆水速度慢了些，但比纤夫拉的木船还是快得多。

过了夔门，又遇到几座巡检司。

可谁也不敢对一位川籍的致仕阁老动武，那是不要九族了。每次赵贞吉带头入营，这些沿途的巡检司根本不敢拿起武器，就被控制住。

第三日晌午，抵达重庆府界。

这时候已经能够看到沿江而行的灾民了。

赵贞吉下令：“靠岸，先卸一百石粮，就地设粥棚。”

船队靠泊。

夷陵新军搭起简易灶台，架起大锅煮粥。

米香飘出来，灾民慢慢围过来，眼神怯生生的。

张元林组织人手维持秩序，按户发粥牌。

队伍排成长龙，碗勺碰撞声、孩童啼哭声混在一起。

赵贞吉走下船，在粥棚边站了一会儿。

赵贞吉转头问张元汴：“重庆府衙的人到了之后，让他们在粥棚见老夫。”

“下官明白。”

赵贞吉话音刚落，一队衙役匆匆赶到。

领头的是个师爷模样的人，因船队声势浩大，早已经有人通报了府衙。

重庆知府知道了消息，没想好如何应对赵贞吉，于是先派出师爷。

师爷对赵贞吉作揖：“不知赵老驾到，有失远迎……”

“府尊何在？”

“府尊去勘察灾情了。”

赵贞吉盯着他：“何处？”

师爷支吾：“这卑职也不清楚。”

赵贞吉不再问，指着粥棚：“这些灾民，官府如何安置的？”

师爷擦汗：“正在筹备，正在筹备……”

“筹备