起来就顺。”

两人议定，各自去准备。

可是两人跑完了一圈，先是在九江的府县衙门都跑了一圈，然后又和本地税卡的税吏，过往的商人，本地工商业主都做了了解。

今天，两人刚和几个税卡的吏员谈完。

“都摇头。”冯天禄说。

这些吏员的态度很一致：通行票听着好，实际未必。

九江本地货少，多是上游下来或下游上来的过路货。

以前税卡多，好歹能收点“查验费”、“挂号钱”。

现在一票到底，税在起运地或目的地就缴清了，九江一个子儿都落不着。

“不光他们。”

张文弼翻开手里的小册子：“这两天跑的船帮、脚行，都在算账。”

“上游竹木、药材，下游的布匹、铁器，九江水路是通道，不是源头。货值税扣在源头或销地，中间节点就吃亏。”

冯天禄沉默。

他想起苏泽奏疏里那句“一票通行，沿途验放，不得重征”。

当时觉得是解药，现在看，对九江这类枢纽是断粮。

两人离开码头，往城内走。

街市还算热闹，但细看就知，多是酒楼、客栈、车马行、货栈。靠码头吃饭的人多，本地作坊少。“生产端在江南。”张文弼道，“织造、瓷器、木器、铁器，大工场都在南直隶。九江这儿，除了瓷器转运，自己产不出多少值钱货。”

冯天禄点头。

这才是根子。

税制改得再巧，改不了产业布局。

九江乃至整个江西，在眼下这工商格局里，就是通道和原料地。

原料税低，制品税高。

江南工场进原料，加工后卖高价，税自然留在江南。

九江若只过路或卖原料，税源就薄。

“咱们报上去的税卡问题，”张文弼慢慢说，“其实是地方发展的问题。九江想多收税，只能设卡。堵着路，从过路货上刮一层。如今要撤卡，等于断它一条腿。”

“那还推吗？”冯天禄问。

“推。”张文弼答得干脆，“不推，长江水道永远快不起来。九江现在靠刮过路钱，不是长久之计。货流慢了，商贾绕道，它连这点钱都收不到。”

他停下脚步，看着街边一家竹器铺。

店主正编竹筐，手艺熟，但铺面小，货也寻常。

“得让九江自己也“生产’。”张文弼