指名道姓，话却说得尖刻。“朝廷体恤下僚，本是仁政，然恩自上出，亦当有节。吏员者，奔走执事之徒，若与朝官同沐圣恩，恐体统紊、贵贱淆。况营建所费甚巨，当此多事之秋，虚耗国帑以媚下，岂非市恩邀名乎？”文章虽未点苏泽之名，但“市恩邀名”四字，矛头所向，明眼人一看便知。

紧跟着，几家小报也开始鼓噪，历数胥吏如何盘剥百姓、蠹役害民的旧事，将“吏员楼”描绘成给这些“虎狼”安窝，引得不少市井百姓也跟着议论纷纷，觉得朝廷这钱花得不值。

吏部考功司主事周应麟，江苏吴县人，二甲进士出身，平日最以“清流”自诩。

值房里，他抓着那份刊载了反对文章的《江左雅报》，嘴角噙着一丝冷笑，对坐在下首埋头整理文牍的吏员陈志和说道：

“看看，这才是公论。苏检正这回，怕是马屁拍到了马腿上。吏员是什么？办事的役徒而已。给他们造楼？荒唐！”

陈志和约莫四十岁，在考功司当书办已有十五年，熟悉历年考绩档案，办事干练，司里许多繁琐棘手的活计，实际都是他在操持。

他头也没擡，只低低应了声“是”。

周应麟很满意他的顺从，却又习惯性地敲打：

“志和啊，你们这些人，能有个正经差事，领着朝廷俸米，已是皇恩浩荡。要懂得知足，莫要生出非分之想。”

“大人教训的是。”陈志和语气平淡。

几日后，陈志和将一份整理好的、关于近年来地方官员考绩异动分析的条陈，悄悄放在周应麟案头。条陈梳理清晰，还附了几条关于如何规避考绩中常见舞弊的建议，颇为切实。

周应麟扫了几眼，心中一动。

次日部议，他便将条陈中的要点稍加润色，当作自己的见解提了出来，引得郎中点头称赞。陈志和默默看着，一言不发。

又过了几日，关于“吏员楼”的争议在朝堂上也被提及。

有官员直接质疑苏泽此举耗费钱粮，且助长胥吏气焰。

太子监国，又恢复了小朝会的制度。

这一次小朝会上，也有官员提出旨意，苏泽并未激烈反驳。

而太子也没有偏袒他这位苏师傅，只将议题暂时压下。

听到朝会的消息，周应麟回到值房，心情颇佳，对陈志和道：

“看来苏泽也知难而退了。对了，前日你说各地报来的“卓异’官员材料有些疑点，可查出什么了？”陈志和擡起头，平静道