随着太子和百官入城，码头安静下来。

旌旗收了，鼓乐散了，只留下运河波光粼粼，映着空旷的码头。

就在这片荣光散尽的码头上，还站着一群官员。

这是吏部、工部、刑部、礼部，留下来等待新主官的官员们。

雷礼回朝，是立下了不朽功劳的，太子郊迎是礼遇。

但是新任的工部尚书潘季驯、刑部尚书谢登之、礼部尚书秦鸣雷，以及吏部左侍郎殷正茂，他们就没有这样的待遇了。

潘季驯其实是和雷礼一起返京的，但是他在驿站多呆了一会儿，等到雷礼郊迎仪式结束之后，这才进京刑部尚书谢登之、礼部尚书秦鸣雷，以及吏部左侍郎殷正茂就更惨了，其实他们本来昨天下午就到了，硬是被通知留在驿站一夜，等到雷礼入城之后才能回京。

他们就像是主角落幕之后才登场的配角。

不过四人的心态完全不同。

刑部尚书谢登之先下船。

这位南京来的老臣，不急不缓，在岸边站定。

目光扫过刚结束盛大仪式的码头，没有失落，没有艳羡。

他拢了拢单薄的披风，对身旁的秦鸣雷微微点头：

“秦尚书，京华风物依旧，只是这春寒，倒比金陵更刺骨些。”

秦鸣雷，同样来自南京的老状元，前礼部尚书。

他撚须一笑，眼神中也透着平静，他说道：

“是啊，谢尚书。这寒意，亦是京师气象。”

两人相视莞尔。

这两人，其实都知道自己的定位。

他们都是过渡的人物，本身就是朝廷用来填补六部尚书空缺来凑数的。

如今内阁中，礼部和刑部都有专务阁老，而且都是年富力强，想要有一番作为的阁臣。

所以两人的想法，就是配合阁老的工作，安稳地完成这段过渡时期。

两人看向潘季驯，说道：

“潘尚书，你这次回京，可是要大展宏图了！”

潘季驯连忙向两位老前辈行礼。

潘季驯的情况和两人不同。

他正是年富力强的时候，负责水务的专务大臣雷礼和他关系也不错。

雷礼年纪大了，又完成了千古功业，这次回京是来接受荣耀的。

其实雷礼已经几次上书辞官了。

但是他立下这样的功劳，如果立刻批准他辞官，会显得朝廷凉薄，也会留下误