藤筐。

此人名叫“墨飞”，是个痴迷于“飞天”的奇巧匠人。

“此为何物？” 张宪臣沙哑着嗓子问，死马当活马医。

“热气球！ 大人！ “墨飞激动地手舞足蹈，”此乃“扶摇子&39;号！ 以火加热囊中空气，即可腾空而起，御风而行！ 在下已试验多次，虽不甚远，但“

”能飞多远？ 能飞多快？！ “张宪臣眼中猛地进发出最后一丝疯狂的光芒，他看到了唯一的希望。” 顺风的话 百里应可！ “墨飞拍着胸脯。

“够了！ 送本官去南宁！ 立刻！ 马上！ “

张宪臣掏出身上仅有的银票和吏部文书，几乎是用吼的：

”本官乃朝廷钦命广西五府巡抚！ 延误军机，你我都担待不起！ 快升火！ “

墨飞被这位状若疯癫的”巡抚大人“吓住了，但”朝廷钦命“和”飞天壮举“的双重诱惑让他热血沸腾。

两人手忙脚乱地给气囊充热空气，巨大的气囊在火光映照下缓缓鼓起。

张宪臣在墨飞的帮助下，心惊胆战地爬进了那个看起来脆弱不堪的藤筐。

在港口人群惊愕、恐惧和嘲弄的目光注视下，“扶摇子”号摇摇晃晃地挣脱了地心引力，歪歪斜斜地升上了天空！

高空的气流远比想象中猛烈。 藤筐剧烈地摇摆颠簸，冷风像刀子一样刮在脸上。

张宪臣死死抓住藤筐边缘，胃里翻江倒海，几次差点吐出来，更吓得魂飞魄散，紧闭双眼，口中念念有词，不知是在祈祷还是咒骂。

墨飞则兴奋地控着简易的“方向舵”，也不知道有没有作用，他努力辨认着下方的地标。 他们飞过难民如蚁般蠕动的官道，越过起伏的山岿和蜿蜒的河流。 途中还差点撞上一处山崖，惊险万分。

张宪臣一度以为自己要葬身这“奇技淫巧”之中，心中把杨思忠骂了千百遍。

就在张宪臣感觉自己快要散架时，墨飞激动地大喊：“大人！ 看！ 南宁城楼！ “

只见远方地平线上，南宁城的轮廓依稀可见。

墨飞努力控制着热气球下降。 当“扶摇子”号最终以一个极不优雅的姿态，晃晃悠悠、险象环生地坠落在南宁城门外不远的一片空地上时，藤筐在地上弹跳翻滚了好几圈才停下。

张宪臣灰头土脸、儒衫撕裂、头晕目眩地从筐里爬出来，狼狈得连滚带爬。 他掏出怀表一看一一正好卡在第二十天的日落之前！