随后，马大元又引她见了梅兰竹菊四姝。见这四人容貌如一，俱是清丽难言，木婉清先是一怔，继而眼尾轻扬，似笑非笑地睨了马大元一眼，玉指在他掌心轻轻一掐，却并未多言。

四女乖觉，当即上前敛衽为礼，莺声齐道：「拜见主母。」态度十分恭谨。

木婉清亦含笑还礼，云袖轻拂间自有一派主母风范。

此后，两路人马合为一处，同赴嵩山少林。旅途之中，马大元与木婉清并辔而行，细语低声，时有轻笑逸出，尽叙别后之情。

队伍逶迤向嵩山进发，时值腊月，四野萧瑟，唯见道旁一座孤寂的凉亭默立于寒风之中，顶檐残雪斑驳。

亭边一口石砌老井幽深，井口绳痕深嵌，石台枯苔僵萎，透着凉意。

亭中设一口粗陶大水缸，缸壁已渗着冰霜，旁边整齐放着三只木桶，瓢勺俱全——显是过往善人为行旅之人备下的恩泽。

队伍庞大，只童姥、马大元与木婉清并四大长老缓步踏入亭中休憩。大多数人在亭外暂歇。

此刻，早有灵鹫宫弟子趋前，以木桶汲取井水，动作利落。另有两名女弟子取出随身携带的红泥小炉、茶具等物，就地烹水沏茶。

不过片刻，茶香已随水汽袅袅散开，在这旅途劳顿中格外沁人心脾。

梅兰竹菊四姝亲自捧了初彻的香茗，步态轻盈地依次奉予童姥、马大元与木婉清以及四位长老。

四位长老受宠若惊的连忙接过。

正品茗时，忽见对面黄土道上走来两名灰衣年轻僧人。

二人僧鞋沾尘，额间沁汗，至亭外三步处合十躬身，喉间可见渴色。

其中面庞方阔者朗声道：「诸位施主，小僧行道焦渴，可否叨扰歇足，求一碗清水？」

「小师傅请自便。」吴长老出声道。

「阿弥陀佛，谢施主慈悲。」二僧再度合十，方走至缸边，取挂壁瓦碗俯身舀水。咕咚饮水之声急切，喉结滚动，可见暑渴已久。

饮罢，他们以袖拭唇，郑重向亭中众人再行一礼，便静默退至亭角阴凉处趺坐，目光不时望向来路，似在守候。

不过一炷香时分，大道上传来沉稳脚步声响。

但见一列僧众迤逦行来，约二三十人，灰衣如云。

当先六位老僧缓步而行，其中五人手持乌木念珠，一人托铜钵，步履起落间尘埃不惊，显是修为精深。

那两名年轻僧人急整衣袍上前相迎，合耳低语。