墨玄站在工坊门口，蛊兽趴在他肩头，药瓶轻晃。叶无痕没动，左手藏在袖中，暗金纹路正顺着指节往上爬，像活物般啃噬神经。他呼吸放慢，体内寒气一转，顺着经脉压向左臂，刺痛立刻被冻住。

他低头，装作支撑不住的样子踉跄两步，从墨玄身侧走过。

“三十年前埋过一个人。”墨玄没回头，声音像砂纸磨骨，“死的时候，指甲裂开，渗的是黑血。”

叶无痕脚步一顿，没应声，继续往前走。他知道对方不会追来，也不需要回应。只要离开这片地，就能腾出手处理左手的异变。

半山道上风烈，他停下，袖中左手摊开。那纹路已蔓延至腕骨，皮下泛着微光，像是有什么东西在血肉里游走。他闭眼，本源之瞳开启，识海中立刻浮现出纹路的真相——不是诅咒，也不是寄生，而是某种共鸣残留，与地脉源核同频，像被唤醒的烙印。

他调出昨夜吞噬的寒冰法则碎片，引其缠绕左臂经脉。极寒之力一冲，纹路蔓延之势戛然而止，光晕微微一颤，沉了下去。

他睁眼，左手恢复正常。

但那不是终结，是压制。

他知道，这纹路迟早还会醒来。

山门处已聚了数十人，皆是外门试炼候选。剑冢入口在悬崖内凹处，两尊石像分立两侧，手握锈剑，眼窝空洞。守剑傀儡盘坐在门内石台上，披着褪色的红袍，头颅低垂，仿佛睡着。

叶无痕混入人群，站在最后。

“试炼规则很简单。”一名执事高声宣布，“千剑迷阵中寻得可认主之剑，带出者，得外门令牌。时限两个时辰。剑灵反噬致死者，怨不得人。”

话音落，石门轰然开启。

锈蚀的铁腥味扑面而来。迷阵内剑堆如山，层层叠叠，有的插在岩缝，有的斜插地面，剑身布满红斑，像是干涸的血迹。每柄剑都散发着微弱灵压，杂乱无章。

试炼者争先涌入。

叶无痕没动，等了片刻，才缓缓迈步。刚入阵，脚下踩到一柄断剑，发出刺耳摩擦声。四周剑身微微震颤，像是被惊醒。

他立刻蹲下，装作脚软跌倒，顺势低头，本源之瞳“鉴真”开启。

视野瞬间变化。

万千锈剑在他眼中褪去表象，显露出本质——九成以上是废铁，灵性尽失；少数几柄残留剑意，但也残破不堪，无法认主。他目光扫过，忽然一滞。

十步外，一柄断裂的古剑半埋在碎石中。剑柄刻着“初代”二字，字