步擎靠在太师椅上，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。

他不看她，目光落在茶盏里那片浮着的茶叶上：

“怎么，爹做什么事，还得先跟你商量？”

步练师往前走了一步，把信拍在桌上，啪的一声响：

“那些洋人是什么东西，您不知道？”

“他们在南边跟叶展颜打，现在跑到咱们这儿来，能安什么好心？”

步擎放下茶盏，抬起头看着她。

“他们能安什么心？”

“他们想在这边做生意，爹想要他们的火器。”

“各取所需，有什么问题？”

步练师的眼睛瞪大了，声音也高了：

“做生意？爹，您醒醒吧！”

“那些洋人在南边卖福乐膏，卖得多少人家破人亡。”

“您让他们进来，他们迟早把这种东西也卖到越州来！”

她顿了顿，胸口起伏得厉害。

“还有那个叶展颜，您惹得起吗？”

“扶桑那么多人，他说杀就杀了。”

“您觉得您比那多人的命还硬？”

步擎的脸色沉下来，一巴掌拍在椅子扶手上，震得茶盏都跳了一下：“够了！”

他站起来，瞪着步练师，脸上的横肉都在抖。

“叶展颜叶展颜，你嘴里就知道叶展颜！”

“他是你什么人？他给你什么好处了？”

步练师被他一吼，愣了一瞬，但很快就缓过来。

她仰着头，看着比她高出一个头的父亲，声音反而平静了：

“他跟我没关系。但我知道，这个人惹不得。”

她往前走了一步，声音又低下来，低得像是怕被人听见。

“爹，您想想，那些洋人为什么来找您？”

“他们自己在南边打不过叶展颜，就跑来找您，想让您在后面点火。”

“等您跟叶展颜打起来，他们在前面看热闹。”

“您赢了，他们跟着占便宜。”

“您输了，他们拍拍屁股上船就走。您呢？您往哪儿跑？”

步擎的嘴张了张，没说出话。

步练师继续说，声音越来越急：

“还有那些火器，您真以为他们白给您？”

“今天给您五百支枪，明天就得让您还一千支枪的价。”

“那些洋人，做买卖什么时候亏过？”