杀完人的第二天，东厂就变了。

天还没亮，值房里就亮起了灯。

那些番子们一个个穿戴整齐，靴子擦得锃亮，刀佩得端端正正。

没人迟到，没人早退，没人聚在一起喝酒聊天。

该巡逻的巡逻，该值班的值班，该整理文书的整理文书。

传令兵跑起来像一阵风，命令下达之后，一炷香的功夫就能传遍整个衙门。

钱顺儿站在廊下，看着那些忙忙碌碌的身影，心里感慨得很。

他回头看了一眼书房的方向，叶展颜正坐在里面看公文，桌上堆着厚厚一摞，都是这几天积压下来的。

他一份一份地看，批得很快，笔尖在纸上沙沙响。

“督主，”钱顺儿走进去，小声说，“那五十人的抚恤金，都发下去了。每人一百两，按阵亡算的。”

叶展颜头也没抬：“嗯。”

钱顺儿站了一会儿，想说什么，又不知道该怎么说。

他看了看叶展颜的侧脸，那张脸上什么表情都没有，平静得像一潭死水。

“还有事？”叶展颜抬起头。

钱顺儿赶紧摇头：“没、没了。”

他退出去，轻轻带上门。

叶展颜继续看公文。

批完最后一本，他站起来，活动了一下发酸的脖子，走到窗边，推开窗户。

外面的阳光照进来，暖洋洋的。

他站在窗前，看着院子里那些忙碌的人，看了好一会儿，然后转身出了门。

工部后院的棚子底下，老郑正蹲在那台蒸汽机旁边，手里拿着扳手，眉头皱得能夹死苍蝇。

听见脚步声，他抬起头，看见叶展颜，赶紧站起来。

“叶大人，您来了。”

叶展颜走过去，看了一眼那个铁疙瘩：“还是不动？”

老郑挠挠头，不好意思地笑了：

“动了一下，又停了。”

“下官琢磨了好几天，觉得还是这活塞的密封不行。”

“您看，气都从缝隙里跑了，推不动。”

叶展颜蹲下，看了看那些接口，又站起来：“不急。慢慢来。”

他走到另一边，那里摆着几门新铸的火炮。

炮身漆黑，在阳光下泛着暗光。

他蹲下，摸了摸炮管，又凑近了看炮膛里面的膛线。

“这批炮，怎么样？”他问。

老郑