夜色如墨，行动如风。

叶展颜从文学馆后窗掠出，没有丝毫停留，。

他的身形在扬州城的屋脊巷陌间疾掠，直奔与廉英约定的隐蔽联络点。

方才从步练师心声中榨取出的信息，如同烧红的烙铁，烫在他心上。

钱四，这个串联渤海旧案、吴国公疑云，乃至扶桑渗透的关键人物，竟藏身于慈幼局处。

夜长梦多，必须立刻行动！

廉英与四名最精锐的东厂好手早已等候多时，见叶展颜面沉如水地赶来，立刻围拢。

“随我去慈幼局后巷，找一个化名‘老余头’的鳏夫！”

“他原名钱四，原津门水师仓曹小吏。”

“行动要快，要隐秘，若遇抵抗，格杀勿论，但务必留钱四活口！”

叶展颜语速极快，命令简洁冰冷。

“是！”

无人多问，立刻跟随叶展颜，如五道融入夜色的利箭，射向城北的慈幼局。

慈幼局，本朝设立的官方孤儿收容救济之所，理应充满悲悯与希望。

然而扬州的慈幼局，早在叶展颜查阅东厂零星卷宗时，便知此地已名存实亡，甚至沦为某些人牟利与藏污纳垢的巢穴。

所以，步练师才会发自内心的鄙夷一声“腌臜地方”！

钱四藏身于此，既可借助混乱的环境隐匿，也便于控制者就近监视。

慈幼局占地面积颇大，前院是破败的堂舍，隐约可见几点昏暗灯火，后院及相连的巷弄则杂乱无章。

数不清的低矮棚屋、堆积的杂物、散发着馊臭的水沟交织在一起。

此时已是深夜，除了远处隐约的婴儿啼哭和几声野狗吠叫，一片死寂。

叶展颜打了个手势，六人无声散开，悄悄潜入后巷区域，分头搜寻任何符合特征的住户。

巷子幽深曲折，住户信息混杂。

东厂的人手段老辣，或窥听，或撬窗观察，或伪装成夜间寻人的路人低声叩问。

然而，反馈回来的消息却令人不安！

结果，要么空无一人，要么住户对“老余头”讳莫如深，眼神闪烁。

叶展颜亲自排查一条最为僻静狭窄的死胡同尽头。

那里有两间相对整齐些的瓦房，门扉紧闭，窗纸透出微弱的光。

他收敛气息，贴近窗棂，侧耳细听。

屋内似有极轻的絮语，但听不真切。

他指尖凝