指微微颤抖，额角的细汗已汇成汗珠，顺着皱纹蜿蜒而下。

那上联“望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古”，如同一个精巧的连环套，将他这位自诩津门文坛泰斗的人物死死套住。

意境、对仗、回环……他苦思冥想，脑中闪过无数词句，却没有一联能与之匹敌。

时间每过一息，他的尴尬就多一分。

席间那些原本对他恭敬有加的目光，此刻似乎也带上了几分若有若无的审视和同情。

叶展颜依旧端着茶杯，气定神闲，仿佛只是出了一道寻常的题目，在耐心等待学生作答。

终于，孔老者艰难地放下捻胡须的手，喉咙滚动了一下，声音干涩。

“武安君此联……精妙绝伦，暗合天地至理，循环往复，意境悠远……”

“老夫……老夫一时才拙，竟不能对。”

他终究还是认输了。

这话说出口，仿佛抽干了他全身的力气，挺直的腰背都佝偻了几分。

席间响起一阵低低的哗然。

孔老者在津门文人圈中地位尊崇，连他都对不上，其他人更是噤若寒蝉。

叶展颜微微一笑，放下茶杯，语气依旧平和。

“孔老先生过谦了。”

“此联确是难对，本君自己也是偶然得之，苦思不得下联，这才向诸位请教。”

他这话说得客气，却更衬得孔老者等人无能。

就在这时，文人席中另一位年约四旬、面容清瘦的中年文士站了起来。

此人是津门另一大族王家的代表，王元化。

他是举人出身，素有才名，且性子比孔老者更刚直几分。

他对着叶展颜拱手，语气虽还算恭敬，但眉宇间却带着不服。

“武安君此联确实精妙。”

“不过，诗文之道，浩如烟海，一人一时之困顿，倒也寻常。”

“晚生不才，也想请教武安君一联。”

这是要扳回一城了。

叶展颜眼中闪过一丝玩味，抬手示意：“王先生请讲。”

王元化略一沉吟，朗声道：“在下的上联是：水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”

此联一出，懂行的人便暗暗点头。

这上联同样巧妙，将“水”字偏旁部首的变化与字义结合，“虫”加“水”为“浊”，“鱼”加“水”为“渔”。

最后又