慈宁宫，暖殿中。

太后武懿话音刚落，首辅周淮安便率先出列，躬身说道。

“太后明鉴！匈奴狼子野心，昭然若揭！”

“落鹰峡、平北城两场大败，其八万精锐尽丧，此乃血海深仇！”

“岂会因一女子和亲便轻易化解？”

“臣断言，此必是缓兵之计，或暗藏祸心！”

说着，周淮安转头看了一眼其他同僚，而后才继续语重心长说道。

“那呼衍圭乃是匈奴中有名的智囊，诡计多端。”

“其提议在平北城签订盟约，更是蹊跷！”

说完，他又将头转向太后加重语气总结道。

“臣以为，当严词拒绝，命叶展颜加强戒备，以防其突袭！”

周淮安态度鲜明，言辞激烈，充满了对匈奴的不信任和警惕。

然而，他话音刚落，次辅张廷儒便慢悠悠地站了出来。

此刻，他脸上堆着惯有的和气笑容。

“周阁老此言，未免过于谨慎，也……有失我天朝上国的气度啊。”

他对着珠帘方向拱了拱手继续说道。

“太后，匈奴虽败，然其根基犹在，若逼之太甚，其举族来攻，北疆难免再起烽烟，生灵涂炭。”

“如今彼等主动求和，并愿送出公主和亲，已是低头认输之态。”

“若能借此机会，签订盟约，换取北疆数年乃至十数年的太平，让百姓休养生息，让边军得以喘息整顿，岂非善莫大焉？”

“若断然拒绝，反倒显得我朝畏战、无容人之量，恐令四夷耻笑。”

另一位次辅杨廷鹤也沉声附和说道。

“张阁老所言有理。兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”

“叶展颜虽连战连捷，然边军损耗亦是不小，国库支撑长期大战，亦感吃力。”

“若能不战而屈人之兵，以和亲盟约羁縻之，待我朝国力恢复，再图后计，方为老成谋国之道。”

“况且， 仅仅是接洽商谈，并非即刻答应，探明其虚实意图，再行定夺，亦无不可。”

内阁之中，顿时分成了两派。

以周淮安为首的主战派，认为匈奴诡计必须警惕。

以张廷儒、杨廷鹤为首的主和派，则认为这是难得的和平契机，不应轻易放弃。

双方引经据典，各执一词，争论不下。

周淮安斥责张、杨二人姑息养奸，不