在叶展颜忙着去军火坊视察的时候。

新任西厂提督刘志，召开了第一次中层会议。

此刻，西厂衙门正堂，森然如狱。

乌檀木的梁柱高耸，支撑起一片晦暗的穹顶。

两侧墙壁上，并非寻常衙门的“明镜高悬”匾。

而是悬着两排黑底金字的木牌，上书“巡查”“缉捕”“诏狱”“监察”等字样，字字透着一股砭人肌骨的寒意。

堂下左右，按雁翅排开两列番役，皆着葵花团领衫，腰佩制式狭锋腰刀。

这些人一个个屏息凝神，眼观鼻，鼻观心，如同泥雕木塑。

堂上，西厂提督刘志端坐于太师椅中。

他身着猩红蟒袍，映得那张白净无须的面皮愈发显得阴柔。

一双凤眼半开半阖，指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木扶手，发出几不可闻的“笃笃”声。

堂下，理刑百户、档头、番役等一众骨干皆已到齐，垂手侍立。

但唯独在左侧首位，那把本属于掌刑千户华雨田的交椅，空空如也。

刘志的目光在那空位上停留了一瞬，唇角勾起一丝若有若无的弧度。

“人，都齐了？”

他开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。

带着一种湿冷的质感，如同毒蛇滑过肌肤。

“回督主，理刑百户曹无庸及以下各司档头，均已到齐。”

一名档头上前一步，躬身禀报，刻意忽略了那个缺席的名字。

满堂寂静，无人提及华雨田。

所有人都心知肚明，那位掌刑千户是东厂提督叶展颜钉在西厂的一颗钉子，所以平日里便备受排挤。

今日这般重要的议事，他的缺席，本身就是刘志等人故意为之。

刘志很满意这份寂静。

他微微颔首，目光转向站在右手首位的年轻官员身上。

“无庸，近前来。”

“卑职在。”曹无庸应声出列。

他不过二十出头年纪，面容俊朗，眼神锐利，穿着一身崭新的百户官服，更显得英气勃勃。

他是刘志半月前力排众议，破格从一名普通太监提拔上来的理刑百户。

原因无他，此人不仅是原司礼监掌印大太监曹长寿，诸多干儿子中最有本事的一个。

他更是深谙刘志心意，是刘志用来对付华雨田、乃至其背后叶展颜的一把快刀。

曹