“行动！”

他对着黑暗中无声聚集的一群黑影，只吐出两个冰冷的字眼。

刹那间，原本沉寂的京城被一阵阵急促的马蹄声、敲门声和呵斥声撕裂。

东、西厂的番子们如同出闸的恶犬，手持驾帖，按照叶展颜早已拟好的名单，扑向一处处朱门大宅。

兵部尚书府、礼部侍郎邸、大理寺卿官廨……

高门显贵之家，今夜皆不能寐。

年迈的兵部尚书孙承宗还在灯下翻阅边关奏报，就被破门而入的番子直接锁拿，罪名是“勾结秦王，暗通款曲”。

礼部侍郎正在妾室房中安睡，被从被窝里拖出，冠以“诽谤太后，意图不轨”。

素有清名的大理寺卿郑元培，则因“审理秦王案不力，有意拖延”的莫须有之罪锒铛入狱。

哭喊声、争辩声、打砸声此起彼伏，昔日庄严肃穆的官邸瞬间沦为修罗场。

家眷仆从惊慌失措，眼睁睁看着家主被如狼似虎的番子带走，家产被迅速查封登记。

这一夜，东厂和刑部的大牢人满为患，哀嚎之声不绝于耳。

秦王一党的官员几乎被连根拔起，其家产悉数充公，归入国库，家眷无论老幼，尽数被贬为奴籍，等候发落。

铁腕之下，血腥味混合着恐惧，迅速弥漫了整个京城的上空。

次日清晨，东厂衙署。

叶展颜几乎一夜未眠，但精神却异常亢奋。

他正听着下属汇报一夜的“战果”，门外传来一阵喧哗。

“宰相大人到！”

叶展颜嘴角勾起一丝冷笑，整理了一下衣袍，缓步迎出。

只见当朝首辅，三朝元老周淮安，面色铁青，在一群家丁的簇拥下，径直闯了进来。

这位平日里总是笑眯眯、一副和事佬模样的老宰相，此刻终于难掩惊怒。

“叶提督！”

周淮安的声音带着压抑的怒火。

“你昨夜做的好大事！”

“兵部尚书、礼部侍郎、大理寺卿……”

“这些人皆是朝廷重臣，你说抓就抓，可有真凭实据？”

“如此大肆株连，搅得朝野不宁，人心惶惶，你意欲何为？！”

叶展颜不慌不忙，躬身行礼，态度看似恭敬，语气却寸步不让。

“周相爷息怒。下官奉太后懿旨，清查秦王逆党，维护朝纲。”

“而且东厂所抓之人，皆证据确