这种战术权力的重新分配导致了场上的混乱：

奥尼尔希望球进内线，而科比正处于进攻欲望最强的巅峰期。

两人在场上的化学反应并不像过去那样丝滑，输球使他们之间的隔阂越来越深，甚至出现公开互相抱怨的情况。

同时，湖人在奥尼尔复出后的12月经历了一波密集的客场赛程。

对于一支体能储备不足、士气正处于低谷的球队来说，连续的奔波放大了他们的弱点。

由于开局太差，角色球员们打得畏首畏尾。

萨马基·沃克、罗伯特·霍里等关键拼图的手感都非常低迷。

特别是霍里，这赛季他的三分球命中率跌到了职业生涯罕见的低点。

一直到圣诞大战前夕，湖人队经历一波7胜8负的磨合期，以10胜18负排在西部第十。

奇才队继续保持连胜。

他们接连战胜了76人、老鹰、开拓者。

将开赛连胜记录延续到了18场。

这也打破了由休斯顿火箭队在93-94赛季创造的开赛15连胜记录。

不过，在这场与开拓者的比赛中，罗恩·阿泰斯特与开拓者球员杰里·斯特克豪斯发生肢体冲突。

随后阿泰被驱逐出场。

愤怒的阿泰在离场时，顺手一拳砸毁了场边的一台正在追踪自己的电视摄像机。

这台机器价值约10万美元。

事后，nba联盟对他处以了3场停赛并罚款。

冲动的惩罚第二天就来了。

第二天的背靠背与国王的比赛中。

乔丹顶替了阿泰斯特，首发登场。

但准备充分的国王队，用他们惯常的华丽进攻，摧毁了奇才的防守。

里克·阿德尔曼手下的这支国王队是西部最稳定的球队之一。

他们的战绩仅次于小牛。

休赛季，国王队保持了核心阵容：韦伯、毕比、佩贾和迪瓦茨。

同时重点补强了替补与轮换深度。

鲍比·杰克逊虽不是新援，但休赛季明确了他的定位：第六人和乱战制造机。

道格·克里斯蒂在防守端负责对位锋线和后卫线的进攻尖刀。

内线的斯科特·波拉德负责干脏活累活。

特格格鲁和杰拉德·华莱士都逐渐成长起来。

这个赛季，国王队更是把“普林斯顿战术”发挥到了极致。