我像一块被丢弃在垃圾堆里的顽石，在污泥、血污和绝望里打滚，被践踏，被腐蚀，却反而被磨砺得越发棱角分明，越发坚硬冰冷。

我很快摸清了这个城市的生存法则和阴影脉络：

知道哪家快餐店的后门，在晚上十点后会倒出当天未售完但还能吃的厨余；

知道哪个废弃的义肢维修站地下室里，能捡到一些尚未完全报废的零件，卖给黑市商人换几个信用点；知道哪片区域的巡捕巡逻间隙最长，可以趁机进行“零元购”；

也知道哪些街头帮派的地盘不能轻易踏入，哪些小巷是“清理”流浪汉的“猎场”。

我像幽灵一样游荡在霓虹照不到的阴影里，舔舐伤口，积蓄力量，等待…

等待一口吃的？

还是等待父亲预言中的“一飞冲天”？

我不知道。

我只是活着。

像野兽一样活着。

十八岁那年，我加入了一个叫“铁手帮”的小型街头团伙。

帮主是个独眼龙，装了一只劣质红外义眼，看人时总闪着红光。

他看中我能打，让我去收债。

第一次任务，欠债的是个赌鬼，想把孩子卖了抵债。

我没要孩子，自然人的孩子不好养，不值钱。

我把赌鬼卖去了地下拳市。

他喜欢赌，不是吗？

我就让他去赌个痛快一一赌他自己，能在擂台上活几个回合。

我赌他活不过一个回合。

我站在喧嚣混乱的观众席边缘，看着赌鬼被一个身高两米手臂装着液压动力义肢的拳手，像撕碎一个破布娃娃一样，轻易地扯成了两半。

鲜血和内脏泼洒在笼壁上，引发观众疯狂的嚎叫。

我赌赢了，赌来的钱，刚好够抵他的债，还有少许盈余。

回去交差，独眼龙拍我肩膀：

“小子，心够黑，手够狠，脑子也活络。是块干这行的料。”

我在铁爪帮混了五年，从小喽啰爬到小头目，回收三条街的零元购。

我学会了一些街头武功，学会了用匕首在人体哪个部位开洞不会立刻死但足够疼，也学会了怎么跟巡捕房的小队长分账，换来一定程度的默许和通风报信。

我以为日子会一直这样过下去。

二十三岁那年，铁爪帮跟“血刃会”抢一批走私的神经接口。

火并在第七街的废弃工厂。