。他们紧紧攥着商路的钥匙，不肯轻易放手。

但好在，欧陆商行在商务部长萨尔特的经营下，利润可观。那个从普罗旺斯来的精明的商人，有着一双能看透账目的眼睛，和一张能在任何谈判中占到便宜的嘴。他带着商行的伙计们，走遍了普罗旺斯的每一个角落，把生意越做越大，路越走越宽。

如今，欧陆商行的影响力早已今非昔比。

它如同一台巨大的、精密运转的机器，齿轮咬合，链条传动，将各地商人口袋里的金币，源源不断地送到亚特的手里。

从勃艮第的羊毛，到普罗旺斯的葡萄酒，从山地邦联的牲畜，到伦巴第的铁器——每一样货物，都在为这台机器增添动力。

亚特拉回思绪，目光落在前方越来越近的基茨比城方向。

他轻轻一夹马腹，加快了速度。

身后队伍紧紧跟随，马蹄声清脆悦耳，在夏日的空气中不停回荡……

…………

入夜，一行人终于抵达了基茨比城。

月光下，基茨比城的轮廓如同一头匍匐在山坡上的巨兽。城墙用灰白色的石料砌成，在夜色中泛着淡淡的冷光。城门已经关闭，厚重的橡木门上包着铁皮，在月光下闪烁着金属的幽光。

汉斯策马上前，敲响了城门旁的小门。不一会儿，一个小窗口被拉开，一双警惕的眼睛朝外张望。

“什么人？城门已关，明日再来！”值守的士兵有些不耐烦地吼道。

正当士兵打算关窗时，汉斯一手抵住窗户，一手从怀中掏出一封盖有普罗旺斯宫廷印章的信，递进里面……

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