亚特带着伯爵卫队策马来到理查德等人所在的那家旅馆前，亲自登门拜访。

侍卫通禀后，理查德随即让他请亚特上楼小坐。

当房门再次打开时，理查德看向门口，道：“亚特伯爵再次登门，倒让我有些意外了。”他随即放下羽毛笔，示意侍卫斟酒。

亚特上前几步，告诉理查德：“今夜我在城西府邸设宴，想请伯爵大人赏光。这几日多有叨扰，该让我尽一尽地主之谊了。”

理查德挑了挑眉，目光在亚特脸上停留片刻，似乎想从中读出更多的意图。

“……只是赴宴？”理查德晃着杯中酒液，似笑非笑。

亚特直言：“只是赴宴，不谈其他。”

理查德凝视他片刻，忽然轻轻笑了一声，那笑声中卸下了最后一丝矜持与戒备。

“好。既然亚特伯爵盛情，我就不推辞了。”

他顿了顿，侧首对身后的侍卫吩咐道：“告知路易男爵，让他与我同去。另外，克莱蒙、老韦尔内也随行。”

这些都是他自巴黎带来的心腹幕僚与护卫长。

这是信任的表示，亦是彼此心照不宣的尊重。亚特既然敢单独赴会登门相邀，他便敢带着核心随从踏入对方的府邸～

…………

入夜，城西威尔斯伯爵府邸。

白日里透着些许肃穆的建筑此刻被烛火映照得通明，看上去柔和了许多。暖黄的光晕铺满青石台阶，将威尔斯家族的狼啸纹章照得格外醒目。

庭院里早有仆从洒扫侍立，廊道间穿梭着捧着银盘酒器的侍者，空气中弥漫着烤肉的焦香、香料的热烈气息与美酒的醇厚。

府邸大厅内，长桌上铺着崭新的亚麻桌布，错落摆着银质烛台、时令鲜果、盛满坚果与橄榄的瓷盘……

府邸大门外，亚特身着深蓝色绣银丝线常服，站在府邸门廊下，亲自迎候。

当理查德的马车在门口停稳，他上前几步，抚胸行礼，姿态从容而庄重：“理查德大人，欢迎您的到来。”

理查德踏下马车，简单一番寒暄后，便随同亚特一道进入府邸。路易男爵及几位法兰西随从跟在两人身后。

起初几人还带着惯有的谨慎。但当他们踏入烛火通明的大厅，看到罗伯特神甫温和的微笑、汉斯与杰森难掩精悍的身姿、以及早已在厅中等候的宫廷新贵——菲尼克斯时，便慢慢放下了戒备。

高尔文因政务缠身稍晚才到，他一进门便向理查德致意，两