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高尔文早已在厅内等候，他穿着一身深紫色的宽松长袍，比平日少了几分威严，多了几分长者的亲和。见到亚特到来，立刻露出了笑容……

“亚特，神甫，”高尔文上前几步，亲自迎接，脸上带着笑意，“不必拘礼，快座。”

“岳父大人费心了。”亚特微笑着回应。

众人依次落座。高尔文夫人则开始吩咐仆人们上菜……

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家宴进行到一半，高尔文端起酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体，脸色微红，目光变得深邃了一些，他看向亚特，语气平和却切入主题：“亚特，巴黎那边……最迟后天，人就应该到了。格伦的意思，是让我和你，会同宫相，作为主要交涉对象。你对特使到来后的应对，可有什么初步的想法？”

亚特用餐巾擦了擦嘴，身体微微前倾，道：“岳父大人，特使到来，无非几个目的：第一，向我们展示法王对此事的怒火与对查尔斯亲王等人之死进行善后；第二，向我们索要说法；第三，也是最重要的，他们会借此机会提出实质性的要求——可能是赔款，可能是领土让步，也可能是不合理的附加条件。”

他顿了顿，继续说道：“我的想法是，态度上，我们必须表现出最大的诚意与悲痛，给予查尔斯亲王和逝者最高规格的哀荣，满足他们形式上的要求。在实质问题上，则要据理力争，寸步不让。赔款可以谈，但数额必须是侯国能够承受、且不至于伤筋动骨；领土让步，绝无可能。我们要强调，勃艮第同样是受害者，克里提的阴谋是针对整个侯国稳定的反叛，试图挑起法兰西与勃艮第的对立，我们迅速揭露并擒获首恶，本身就是对法兰西王国、对查尔斯亲王殿下最大的负责和交代。”

高尔文听着，缓缓点头，眼中露出赞许：“和我想的差不多。姿态要做足，底线要守牢。宫相那边，我会去沟通。弗里曼接手隆夏，也是向巴黎展示我们内部整顿、清除毒瘤的决心，多少能堵住一些指责我们‘纵容’或‘治理不力’的嘴。”

罗伯特神甫适时开口，声音温和却有力：“在道义和宗教层面，我们也要占据主动。可以提议由教会出面，为查尔斯亲王及所有罹难者举行隆重的弥撒，并永久供奉。同时，谴责克里提的罪行是对神授君权与和平的亵渎。这样既能体现诚意，也能在舆论上争取一些同情和理解。”

“神甫所言极是。”高尔文点头，“此事就劳烦您协助筹备。”

菲尼克斯也插话道：“宫廷和贝