放下酒杯，高尔文抬起眼看向亚特，声音低沉地说道：“真没想到，克里提突然在一夜之间消失得无影无踪。但眼下更棘手的，是那些曾与他过从甚密、利益勾连的各地领主。他们就像一颗颗埋在地下的火石，克里提这根引信虽然暂时断了，但难保没有别的火星被点燃。亚特，你对此有什么看法？”

亚特身体微微前倾，调整了一下坐姿，手肘撑在扶手上，十指指尖相对。

“岳父大人所言极是。如今首恶在逃，这些潜在的同谋或摇摆者，对宫廷而言是巨大的隐患，不得不防，也不能不察。我已让菲尼克斯在清理城内克里提余党的同时，派出可靠人手，以加强地方治安的名义，暗中监视几处与克里提来往最密切的领主。一旦发现哪个有异动，立刻抓捕。非常时期，需用非常手段，绝不能给他们响应克里提的机会。”

高尔文听罢缓缓点了点头，粗糙的手指无意识地摩挲着光滑的杯壁。他沉吟片刻，叮嘱道：

“监控是必要的，雷霆手段也能震慑宵小。但是，亚特，”他抬起眼，目光中透着老辣的政治智慧，“我们不能只依靠刀剑，将这些领主，尤其是那些可能只是慑于克里提权势、或曾收受其好处而有所牵连，但未必实际参与其阴谋的人统统逼到绝路上，迫使他们铁了心跟克里提走，或者各自拥兵自保，那侯国就真要四分五裂，陷入内乱了。”

他身体微微前倾，语气加重：“我的意见是，在监控和威慑的同时，更要注重‘拉拢’与‘分化’，向那些态度不明的领主传递信息，给他们一个迷途知返、戴罪立功的机会。只要他们安守领地，不参与叛乱，甚至能提供克里提的线索或协助平乱，过往之事，可以酌情从轻发落，甚至既往不咎。要让他们看到出路，看到忠诚于宫廷的好处，远比跟着穷途末路的克里提更有希望。”

亚特静静地听着，他明白高尔文的深意。一味高压，可能适得其反，将潜在的中间派推向敌对阵营；刚柔并济，拉打结合，才能最大程度地孤立克里提，稳定大局。

他点了点头，说道：“岳父大人思虑周全，我完全赞同您的看法。”

关于内部隐患的应对策略两人初步达成一致，房间内凝重的气氛却未完全消散。

亚特沉默了片刻，随即询问道：“岳父大人，黑风峡的真相已然明朗，但我们该如何向巴黎方面解释？查尔斯亲王殿下毕竟是在我们的领地上遇害。”

提到巴黎，高尔文的脸色瞬间变得更加凝重。他长长地叹息一声，开口道：