嘉元城的夏日，带着江南水乡特有的潮热，连风都似乎裹着一层黏腻的水汽。墨府内院的“沁药斋”却因庭院中几丛翠竹和一方小小的活水池，显得比别处清凉几分。窗扉敞开，带着水汽和竹叶清香的风穿堂而过，稍稍驱散了药房内因常年熬煮药材而积蕴的、混合着百草气息的微醺暖意。

韩小丫坐在靠窗的一张矮凳上，身前放着一个黄铜药碾，她正低着头，双手握着碾轮的木柄，一下一下，极其专注地碾磨着碾槽内的“宁神花”干瓣。她的动作看似不快，却带着一种奇异的韵律和稳定，每一次碾压、旋转，都恰到好处，将干燥脆弱的花瓣碾成均匀细腻的淡紫色粉末，几乎没有丝毫浪费。阳光透过窗棂，在她低垂的睫毛上投下小片阴影，衬得她本就瘦小的身形更显单薄，唯有那专注的神情，透着一股与年龄不符的沉静。

墨凤舞坐在不远处的书案后，面前摊开着一本医书，手边还放着几张墨迹未干的药方。她并未看书，也未写画，而是单手支颐，目光有些出神地落在窗外摇曳的竹影上，眉宇间笼罩着一层淡淡的、连她自己或许都未察觉的轻愁。府内气氛日渐微妙，父亲的身体状况讳莫如深，大姐玉珠练功愈发激进，气息也变得有些陌生，三妹彩环尚且天真，而外间独霸山庄的咄咄逼人……这一切都像无形的丝线，缠绕着她，让她心烦意乱。

目光无意识地转动，最终落在了屋内唯一能让她感到片刻宁静的身影上——那个安静碾药的小丫头，韩小丫。

起初，她只是觉得这孩子聪慧安静，在药材医道上颇有天赋，提出的某些偏方思路也新颖有趣，像个可造之材，留在身边既能解闷，也能帮衬些琐事。但不知从何时起，她开始习惯身边有这么一个沉默却可靠的小小身影。这孩子不像府中其他仆役那般战战兢兢或刻意逢迎，她的安静是发自内心的，做事细致稳妥，偶尔抬眼时，那双清澈眸子里透出的目光，竟不似孩童，时而深邃得让她心惊，时而又会流露出一丝……她难以形容的、类似怜惜或理解的情绪？这让她感到古怪，却又莫名地感到一丝慰藉。

就如此刻，看着韩小丫专注碾药的侧影，那细瘦的手臂，微微抿起的嘴唇，以及额角渗出的一层细密汗珠，墨凤舞心中那点烦闷竟奇异地消散了些许。她起身，拿起手边一把素纱团扇，步履轻盈地走到韩小丫身边。

“歇会儿吧，小丫。”墨凤舞的声音比平日更柔和几分，带着她自己都未察觉的怜爱。她弯下腰，自然而然地伸出手，用袖中滑出的素白帕子，轻轻拭去韩小丫额角的汗珠。