小径蜿蜒向上，两侧的树木愈发茂密，遮天蔽日，将午后的阳光筛成一片斑驳的光影。

李莲花与李沉舟并肩而行，脚下是松软的泥土和落叶，踩上去悄无声息。

只有偶尔踩断枯枝发出的细微脆响，在寂静的山林中显得格外清晰。

走了约莫两炷香的工夫，眼前豁然开朗。

那是一片依山而建的小村落，房屋错落有致地散布在山坡上，有的用石头垒成。

有的用木板搭就，大多是低矮破旧的模样，透着岁月侵蚀的痕迹。

村口的大门上立着一块木牌，上面刻着“石寿村”三个字，字迹被风雨剥蚀得模糊不清。

然而，当李莲花看清眼前的景象时，眉头不由得蹙了起来。

那些房屋门窗紧闭，有些甚至已经塌了半边，露出里面黑漆漆的空洞。

屋前屋后的空地上长满了荒草，有些已经长到半人高，将原本的小径淹没得几乎无法辨认。

空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混着草木腐烂的气息，让人本能地感到不适。

“这里……”李莲花环顾四周，凤眸里满是疑惑，“看着不像有人住的地方啊。”

确实不像。

这样的荒凉破败，分明是一座被废弃已久的村落，哪里像是那些“柔肠玉酿”传说的发源地？

更不像能让无数武林高手接踵而至、又离奇失踪的神秘之地。

李沉舟没有接话。

他只是静静地站在那里，目光如鹰隼般扫过四周的每一处角落。

那些紧闭的门窗，那些疯长的荒草，那些若有若无的痕迹。

片刻后，他迈步向前，朝着村落深处走去。

李莲花跟了上去，脚步放得很轻，目光也在四处逡巡。

就在这时，一个圆圆的东西从旁边的一条小巷里滚了出来，骨碌碌地滚到他们脚边。

然后轻轻撞在李莲花的鞋尖上，停了下来。

是一只小蹴鞠，用粗糙的竹子编制而成，虽然简陋，却能看出被精心制作和爱护的痕迹。

李莲花脚步一顿，低头看着那只小蹴鞠，凤眸里闪过一丝意外。

下一秒，一个小小的身影从路边的房屋后窜了出来，飞快地跑向那只小蹴鞠。

那是个五六岁大的男孩，穿着件洗得发白的蓝色布衣，瘦瘦小小的，小有些脏污，一双眼睛黑亮亮的，透着几分机灵劲儿。

他弯下腰，一把将那只小