可也就到此为止了，刑部的人走马观花地看了一圈，丢下一句“非人力所能及’，便草草回京复命，再也没了下文。”

薛向眼神微动：“这案子悬而未决，江东也就乱了套。”

“可不是嘛。”

夏炎叹息道，“妖雾吃地，恐惧乱人心。不少家底厚实的大户担心江东迟早会变成一片死地，这几年都在变卖家产往外郡搬迁。

中枢见局势糜烂，板子自然打到地方长官头上，这也正是为何短短数年内，算上大人您，江东郡守竞连着换了六任。

前头的几位，有的还没看清门道就被祝家排挤走了，有的……干脆就丢官夺位了”

薛向冷声道：“说来说去，无论是消失的灵米，还是吞地的妖雾，背后站着的都是以祝家为首的这帮世家大族？”

“至少以夏某的分析，确实如此。”

夏炎拱了拱手，“大人，您要在江东站稳，这两桩案子就是两把锁。依下官浅见，您眼下该先把精力全砸在第一桩“灵米案’上。

三月之期短得吓人，只要米找回来了，您在百姓心里的位子就稳了，到时候再借势去撼那妖雾，局面自然就好转了。”

薛向点了点头，并没给出明确的破案优先级，“夏掌印今晚的话，我会牢记。”

他站起身，走到案头，指了指那一叠叠还没批阅完的公文：“这两桩案子，我心里自有成算。但你这头不能松，官员们的任务表，你得给我死死抓牢。

不管我在这位子上能坐多久，江东这烂透了的吏治，我定是要刮骨疗毒整顿一番的。”

夏炎眼中精光大盛，心悦诚服地躬身一拜：“大人这招妙绝。以公对公，名正言顺，偏偏还掐住了这帮官老爷最怕的绩效考核。

大人尽管放心，内政堂这边，我一定全力督办，绝不让一人漏网，绝不让一事懈怠！”

郡兵大营，郎将衙门。

屋内炭火盆烧得劈啪作响，厚重的牛皮帘子挡住了外头的风雪。

长桌上杯盘狼藉，烈酒的辛辣味儿混合着羊肉的膻气，熏得人脑门子生疼。

崔石虎大马金刀地坐在首位，手里拎着个银酒壶，冷眼瞧着座下一众校尉将领。

这十来个人，号称“崔门十虎”，个个都是郡兵里的千户官，也是崔石虎死死攥住这支武装的爪牙。“任务，任务，任务个鸟！”

千户姜朝天猛地灌了一口酒，把酒碗重重砸在桌上，脸色涨得通红：“自从按