外头的风雪更密了，远处隐约有乐声传来。

薛向顺势望去，只见前方雾气微开，似有灯影浮动。

阿巧探出头，惊喜道，“姑娘，看到了，是雅集的画舫。”

沈惜华放下茶盏，披上斗篷，立起身，“多谢船家与郎君相助，前方便是潇湘书院设的文会画舫。”

阿巧掀帘出去，手中提着一盏小红灯笼，在风雪中晃动。

几息之后，对岸那艘画舫上，也有灯火闪烁回应。

随即，一叶小舟划出水面。

“他们来接人了。”

阿巧回头道。

沈惜华整了整衣襟，又向薛向一揖，“舟中蒙照拂，感念于心，还不知郎君名讳。”

“无名之辈，不敢辱姑娘清听。”

薛向含笑道，“姑娘文思灵秀，雅集上必定一展高才。”

见薛向不肯通报名姓，她也不恼，轻轻一笑。

不多时，来舟靠近，沈惜华提裙登船。

阿巧随后搬着几卷书与笔筒，要上去时，薛向递给她一张纸笺，“沈校书新录的大作，别丢了。”

阿巧接过，笑着谢过薛向。

两人登舟，不多时，便去得远了。

薛向收回视线，转身吩咐老渔翁继续前行。

老渔翁应声撑篙，篙头破水，雪光在波面一闪一灭。

小舟一路北行，终于望见江北渡口的灯火。

那是临江的州城，码头高阔，虽是雪夜，商旅亦多。

老渔翁心中松气，正待靠岸，却听薛向淡淡一言，“不登岸，折回去。”

老渔翁一怔，以为自己听错了，“这位公子，您说……回去？”

“是。”

薛向取出一枚灵石，轻轻放在船沿。

灵光一闪，老渔翁眼睛都直了，只觉祖上积的德，在今天一天爆发了。

他心里虽乐，手臂却发酸，“公子，这一路风雪，膀子都麻了，怕是撑不动了。

我雇个人，稍等。”

薛向摆手，“用不着麻烦。”

他抬手轻轻写了个“风”字，那字一出，便隐入风雪。

只见小舟微颤，舟尾浪花卷起，竟自逆流而返。

四面风声大作，舟身却安稳无比，连船上的篷布都不曾吹动，如有无形的壁障。

老渔翁呆了半晌，忽地大叫，“仙人！您是仙人！”

他握着篙，激动得险些落