退役老黄牛。

是指那些官府淘汰、允许民间买卖的病弱老牛。

虽不能耕作，拉些轻活倒还使得。

只是七八两银子买头牛，在农户眼里已是天价。

他盯着儿子看了半晌。

见那小脸上没有半分孩童的戏言。

只有与年龄不符的沉稳，终于缓缓点头：

“你既想好了，爹就去托人问问。”

“只是这银子花出去，家里可就空了。”

“爹放心。”

李子游攥了攥小手道：

“牛能帮家里干活，往后我也学着帮衬，日子定会好起来的。”

李老三没再说话，只是弯腰将盆里的火星踩灭，转身往外走时丢下一句：

“我去趟村长家，这事得请他来。”

李母看着丈夫的背影，又看看儿子。

终究没再阻拦，只是叹了口气，转身去收拾被烟熏黑的灶台。

河柳村的午后，日头正暖。

河边树底下聚着七八个纳鞋底、择菜的婶子。

手里的活计没停，嘴里的话茬缠缠绕绕也没个完。

“要说这李家老三的娃，前阵子还被传成神童呢。”

“怎么这几天净出些让人摸不着头脑的事？”

王婶手里的针线在布面上穿梭，嗓门却亮堂得很。

旁边择着豆角的张婶搭了腔：

“可不是嘛！”

“前儿个镇上王家来请他去做伴读，那可是多大的福气？”

“多少人家求都求不来，他倒好，一口就拒了，听说把王管家气的脸都绿了。”

“嗨，这还不算啥，”

刚从河边洗衣回来的刘婶拧着围裙上的水，凑过来压低了声。

“我昨儿去李家隔壁借筛子，亲眼瞅见他家厨房冒烟。”

“打那一瞧，好家伙，三娃子正蹲在灶边烧书呢！”

“他娘在一旁急得直转圈。”

“那些书可都是他爹辛苦淘来的，听说可花了不少铜板。”

“烧书？”

几个婶子都停下了手里的活，眼睛瞪得溜圆。

“可不是烧书嘛！”

刘婶拍着大腿。

“我就问他娘，这好好的书咋说烧就烧了？”

“他娘连连叹气摇头，啥也没说。”

“你说这叫什么事？”

“再