这般苦心，令杨锦对这位未曾谋面的“师父”更生敬仰，亦让他初窥了门派争斗的残酷血腥。

次日清晨，杨锦、苏晋中、华紫嫣、华尚武四人辞别天都，策马奔赴七百余里外的庐州城。庐州地处江南，山明水秀，物阜民丰。

此去华英派，掌门之位重如山岳，门内暗流汹涌，杀机四伏。杨锦心头沉甸甸的，颇感无力。幸有三人同行，一路扶持，情谊日笃，稍慰心怀。

这日黄昏，行至庐州城郊清水镇投宿。晚膳时，苏晋中在客栈大堂，瞥见二师叔（华海峰）门下弟子刘秉春等人，正恭敬地陪着两个陌生面孔饮酒用饭，神态异常谄媚。苏晋中心觉蹊跷，立告杨锦。

杨锦对华英派现状所知有限，遂请苏晋中详述。

苏晋中与华紫嫣对视一眼，均露喜色。这几日见杨锦沉默寡言，忧心忡忡，两人不敢多言，唯恐这少年被门中险恶吓退。

见他主动询问，苏晋中便将门内情势娓娓道来：

“自老掌门仙逝五载，追随掌门的十五位长老，已有八位离奇身亡！剩余七位，依附二师叔华海峰者四人，追随三师叔华思锐者二人，听命四师叔者一人。而那四师叔，素来唯二师叔马首是瞻。”

“门庭凋敝，人心离散。前几日，二师叔联合四师叔及几位长老，召集门人议事，欲于本月二十五日举行掌门推选大会，胜者继位，重整门派。

三师叔据理力争，言明门规：非持掌门令牌者，不得继位！因二师叔等人尚未完全掌控全局，此事暂且搁置。”

苏晋中神色凝重：“然三师叔势单力薄，若长久群龙无首，华英派必加速衰亡！故遣我等三人紧急下山，希冀寻得一线转机。

否则……掌门之位落入二师叔之手，华英派恐将沦为外人棋子，百年基业，毁于一旦！”

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