石林战役的尘埃缓缓落定，归墟原沉浸在胜利的余韵与沉重的哀悼之中。

阵亡者的墓碑在营地后方肃立，重伤者在精心照料下缓慢恢复，轻伤员与疲惫的战士们得到了宝贵的休整。葛长老虽断了一臂，但以他万象境的修为与强悍体质，接续断骨、愈合经脉只是时间问题，此刻正憋着一股劲，一边疗伤，一边在脑海中反复推演此战得失，琢磨着未来战阵的改进。

薛玄逆也难得有了一段相对平静的时光，用于调养恢复，同时梳理此战所得。

他重点研究了那些从石林节点带回的暗蓝色晶体碎片与法阵拓印。混沌之力浸入晶体，能清晰地感知到其中蕴含的、高度凝练且充满侵蚀性的混乱能量本质，与黑渊隙深处那裂隙核心的气息同源，但更加“死寂”，仿佛是被加工处理后的“电池”或“建材”。而那些法阵纹路，在混沌罗盘印记的辅助解析下，也逐渐显露出一些端倪——其核心目的似乎是“引导”、“放大”并“定向投射”混乱能量，用于维系节点运转、强化畸变体、以及……进行某种跨区域的能量或信息传输。

“果然是有组织的建设与利用……”薛玄逆心中愈发确定，那石林节点乃至黑渊隙的混乱侵蚀背后，必然存在着具备一定智慧与技术能力的“操控者”，绝非自然现象。影月教或许只是其中一个环节，甚至可能是被利用的棋子。

就在他潜心研究之际，焦长老再次带来了一份来自沙城暗堂的、加急加密的情报。

“府主，沙影密报，极其重要，请您亲启。”焦长老神色凝重，递上一枚表面流淌着诡异阴影纹路的黑色玉简。

薛玄逆接过玉简，神识探入，其上的禁制感应到他的混沌气息，自动解开。大量图文并茂、甚至夹杂着模糊影像片段的信息流涌入脑海。

情报内容分为几个部分：

首先，是关于沙无垠的追踪进展。暗堂倾尽全力，甚至动用了几个埋藏极深、代价巨大的暗桩，终于捕捉到了沙无垠及其心腹的蛛丝马迹。他们并未如最初预想的那样，直接投奔影月教在南域的某个已知据点，而是……沿着流炎沙漠西北方向，进入了一片被称为“死寂沙海”的绝地，并在那里彻底失去了踪迹。暗堂冒险派出的追踪好手，在死寂沙海边缘发现了一些战斗痕迹，以及几具疑似影月教低级教徒的尸体，但未能找到沙无垠本人。沙影判断，沙无垠很可能已被影月教接应，通过某种未知的、隐藏于死寂沙海深处的秘密通道，转移到了更隐秘的地方，甚至……可能已经离开了南域！